甲状腺癌常见症状包括甲状腺结节或肿块（儿童时期有头颈部放射暴露史者发现颈部肿块需重视）、声音嘶哑（甲状腺未分化癌易侵犯喉返神经致声嘶，长期吸烟声嘶未好转者需警惕）、吞咽困难或呼吸困难（肿瘤增大压迫食管或气管所致，老年患者需特关注呼吸）、颈部淋巴结肿大（甲状腺癌易转移致颈部淋巴结肿大，成年男性发现无痛性进行性肿大淋巴结要考虑转移可能）、甲状腺功能异常相关症状（某些类型影响功能致甲亢或甲减症状，甲状腺功能异常者需排查甲状腺癌）。
声音嘶哑：当甲状腺癌肿瘤侵犯或压迫喉返神经时，可引起声音嘶哑。比如甲状腺未分化癌，肿瘤生长迅速，容易侵犯周围组织包括喉返神经，导致患者很快出现声音嘶哑的症状。对于有长期吸烟史且出现声音嘶哑经治疗无好转的患者，也要警惕甲状腺癌的可能，因为长期吸烟可能增加患癌风险，同时声音嘶哑症状需排查甲状腺相关疾病。
吞咽困难或呼吸困难：随着甲状腺癌肿瘤的增大，可能会压迫食管或气管，从而引起吞咽困难或呼吸困难。当肿瘤压迫气管时，患者会感觉呼吸不畅，严重时可能影响正常生活和睡眠。老年人本身呼吸功能可能有所下降，若出现甲状腺癌导致的呼吸困难，会使病情更易加重，所以老年甲状腺癌患者出现此类症状时需特别关注呼吸状况，必要时及时就医处理。
颈部淋巴结肿大：甲状腺癌容易转移至颈部淋巴结，表现为颈部淋巴结肿大。部分患者是以颈部淋巴结肿大为首发症状来就诊的。例如甲状腺髓样癌，较早出现颈部淋巴结转移的情况较多见。对于发现颈部有无痛性进行性肿大淋巴结的人群，尤其是成年男性，要考虑甲状腺癌转移的可能，需进一步检查甲状腺情况。
甲状腺功能异常相关症状：某些类型的甲状腺癌可能会影响甲状腺的功能，导致甲状腺功能亢进或减退相关症状。如甲状腺滤泡状癌有时可分泌甲状腺激素，引起甲亢症状，患者出现心慌、多汗、消瘦等；而甲状腺癌晚期若甲状腺组织广泛破坏，可能出现甲减症状，如乏力、怕冷、水肿等。对于有甲状腺功能异常表现的患者，要排查甲状腺癌的可能，尤其是长期甲状腺功能异常未能得到有效控制的人群。
