乳腺癌早期局部症状有肿块（早期常可触及无痛性单发质地硬表面不光滑与周围组织界限不清不易推动的肿块不同年龄段女性表现有别）、乳房皮肤改变（可出现酒窝征或橘皮样改变更年期女性察觉需更细致观察）、乳头乳晕改变（乳头溢液多为单侧单孔血性溢液乳头乳晕有扁平回缩凹陷瘙痒糜烂溃疡结痂等改变不良生活方式女性风险增加）、腋窝淋巴结肿大（早期可推动后期融合粘连有家族史人群需高度警惕）早期症状不典型不同人群表现有差异女性应定期自我检查40岁以上女性建议每年进行专业筛查以便早期发现提高治愈率。
肿块：乳腺癌早期常可触及乳房内无痛性肿块，多为单发，质地较硬，表面不光滑，与周围组织界限不清，不易被推动。例如，相关研究显示约60%的乳腺癌患者是以发现乳房肿块为首发症状就诊的，且肿块的这些质地、边界等特征具有一定的提示意义。不同年龄段女性乳房组织特点略有不同，年轻女性乳房腺体较致密，肿块可能更难被察觉，但仍需通过定期自我检查及专业筛查来发现。
乳房皮肤改变：部分患者乳房皮肤会出现“酒窝征”，这是由于肿瘤侵犯连接腺体与皮肤的Cooper韧带，使其缩短，牵拉皮肤所致；还有可能出现“橘皮样”改变，是因为癌细胞阻塞皮下淋巴管，引起淋巴回流障碍，出现真皮水肿，皮肤呈橘皮样外观。更年期女性由于体内激素水平变化，乳房皮肤弹性等有一定改变，对皮肤改变的察觉可能需要更细致的观察。
乳头乳晕改变
乳头溢液：非妊娠期从乳头流出血液、浆液、乳汁、脓液等，或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出，称为乳头溢液。乳腺癌引起的乳头溢液多为单侧单孔的血性溢液，需引起重视。不同生活方式的人群，如长期熬夜、精神压力大的女性，乳头溢液的发生几率可能相对较高，但一旦出现异常溢液应及时就医检查。
乳头乳晕异常：乳头扁平、回缩、凹陷，可能是肿瘤侵犯乳头深部组织所致；乳头乳晕皮肤瘙痒、糜烂、溃疡、结痂等改变，也可能是乳腺癌的早期表现之一。有吸烟、饮酒等不良生活方式的女性，乳房局部发生病变的风险可能会增加，更要关注乳头乳晕的细微变化。
腋窝淋巴结肿大
早期乳腺癌可能出现同侧腋窝淋巴结肿大，初期可推动，随着病情进展，淋巴结会逐渐融合，与周围组织粘连。对于有乳腺癌家族史的人群，腋窝淋巴结出现异常肿大时要高度警惕乳腺癌的可能，这类人群比无家族史人群患乳腺癌的风险更高，需要更密切地监测腋窝淋巴结情况。
乳腺癌早期症状可能不典型，不同人群表现可能存在差异，女性应定期进行乳房自我检查，一般每月一次，同时建议40岁以上女性每年进行乳腺X线检查等专业筛查，以便早期发现乳腺癌，提高治愈率。
