PTSD发作时在情绪方面有过度警觉及持续负性情绪，认知方面有记忆障碍及对未来消极预期，行为方面有回避行为及攻击行为，躯体方面有睡眠障碍及躯体不适，这些表现分别与神经内分泌、大脑相关区域、自我保护机制、神经递质失衡及植物神经系统功能紊乱等有关且相互影响加重病情。
一、情绪方面
过度警觉：无论年龄、性别、生活方式或病史如何，患者常处于高度警觉状态。例如儿童可能表现为对微小声响也易惊吓，成人则可能对周围环境的风吹草动都过度敏感，这种过度警觉是由于大脑持续处于应激状态，使得神经系统对刺激的阈值降低。
持续的负性情绪：不同人群都可能出现持续的焦虑、恐惧、抑郁等情绪。比如女性患者可能更容易陷入长期的抑郁情绪中，而男性可能更多表现为愤怒情绪的频繁爆发，这与不同性别在面对应激时的神经内分泌反应差异有关，长期的负性情绪会严重影响患者的日常生活和社会功能。
二、认知方面
记忆障碍：各年龄段的PTSD患者都可能存在记忆方面的问题。儿童可能会出现对创伤事件相关记忆的片段化、不准确回忆，成人则可能难以回忆起创伤事件的完整细节，这是因为创伤性事件对大脑海马等与记忆相关区域产生了影响，导致记忆编码、存储和提取过程出现紊乱。
对未来的消极预期：无论性别、年龄如何，患者往往对未来持有消极预期。例如有病史的患者可能觉得自己无法恢复正常生活，难以融入社会，这种认知偏差进一步加重了患者的心理负担，阻碍康复进程。
三、行为方面
回避行为：不同人群都会出现对与创伤相关的场景、人物、活动等的回避。年龄较小的儿童可能会回避去曾经经历创伤的场所，成人可能回避谈论与创伤有关的话题，这种回避行为是患者为了减轻内心痛苦而采取的自我保护机制，但长期回避会限制患者的社交范围和生活领域，影响其正常发展。
攻击行为：部分患者可能出现攻击行为，男性患者相对更易表现出这种行为，可能是因为男性在应激状态下更倾向于通过外在行为来释放压力，但攻击行为可能会对自身和他人造成伤害，需要特别关注。比如有生活方式不健康（如长期酗酒）的患者，在PTSD发作时更易出现攻击行为，因为酒精会影响大脑的控制功能，加重应激反应下的行为失控。
四、躯体方面
睡眠障碍：各年龄段均可出现，儿童可能表现为入睡困难、夜间频繁惊醒，成人则可能出现失眠、多梦等情况。睡眠障碍与PTSD患者大脑中的神经递质失衡有关，如5-羟色胺等神经递质的异常会干扰正常的睡眠节律，长期睡眠障碍会进一步影响患者的情绪、认知和身体机能。
躯体不适：不同人群都可能出现躯体不适症状，如头痛、肌肉紧张、胃肠不适等。这是因为应激状态下身体处于持续的紧张状态，植物神经系统功能紊乱，导致躯体各系统出现非特异性的不适症状，而且这些躯体不适又会反过来加重患者的心理负担，形成恶性循环。
