情绪方面有持续情绪低落、兴趣减退；认知方面有注意力不集中、记忆力下降；躯体方面有睡眠障碍、疲劳乏力、食欲改变；行为方面有活动减少、自我封闭，其中持续情绪低落者会长时间陷低落、兴趣减退者对热衷活动失兴趣，注意力不集中者难专注、记忆力下降者近期记忆减退，睡眠障碍者入睡等异常、疲劳乏力者休息难缓、食欲改变者有增减食情况，活动减少者不爱动、自我封闭者不愿与人交流。
持续的情绪低落：患者会长时间处于情绪低落状态，仿佛陷入了黑暗的深渊难以自拔。这种低落情绪并非短暂的心情不佳，而是会持续数周甚至数月。例如，儿童可能表现为经常无缘无故地哭泣、闷闷不乐，对原本感兴趣的游戏等活动也提不起劲；青少年可能会出现情绪烦躁、易发脾气，对周围事物缺乏热情；成年人则可能整天愁眉苦脸，对生活中的各种事情都觉得没有希望。女性在激素变化等因素影响下，可能相对更容易出现这种持续情绪低落的情况，但男性也不能忽视。有家族抑郁症病史的人群，相对来说更易在早期出现持续情绪低落的症状。
兴趣减退：对以往热衷的活动失去兴趣是常见早期症状之一。比如原本喜欢读书、运动、社交的人，突然变得对这些都毫无兴趣。儿童可能不再像往常那样积极参与学校的课间活动；青少年可能不再热衷于和朋友聚会、参与社团活动；成年人可能不再关注自己的爱好，如不再去看喜欢的电影、不再参与之前常玩的球类运动等。生活方式不健康、长期处于高压环境的人群，更易出现兴趣减退的情况，而有抑郁症遗传倾向的人对此也需格外留意。
认知方面
注意力不集中：患者难以集中精力专注于某件事情。在学习或工作中表现为容易分心，记不住刚刚看过或听过的内容。儿童可能在课堂上无法专心听讲，做作业时频繁走神；青少年在学习时容易被外界干扰，成绩可能逐渐下滑；成年人在工作中可能出现工作效率降低，经常出错等情况。长期睡眠不足、压力过大的人群，注意力不集中的现象可能更为明显，有抑郁症家族史的人也需警惕自身注意力的变化。
记忆力下降：会出现近期记忆力减退的情况，比如经常忘记刚刚发生的事情，如刚放下的物品放在哪里、刚说过的话等。儿童可能会经常忘记老师布置的作业内容；青少年可能记不住重要的考试知识点；成年人可能忘记重要的约会、工作安排等。长期处于焦虑状态、生活节奏紊乱的人群，记忆力下降的问题可能较为突出，有抑郁症患病风险因素的人要关注自己的记忆力状况。
躯体方面
睡眠障碍：表现为入睡困难、睡眠浅易惊醒或早醒等。儿童可能出现夜间频繁醒来、难以再次入睡的情况；青少年可能熬夜后难以早起，或者睡眠周期紊乱；成年人可能晚上躺在床上很久都无法入睡，凌晨早早醒来后就再也无法入睡。长期精神紧张、生活压力大的人群，睡眠障碍的发生率较高，女性在生理期等特殊时期，睡眠障碍可能会更明显，有抑郁症家族史的人更要留意睡眠方面的异常变化。
疲劳乏力：感觉身体持续疲惫，即使经过充分休息也难以缓解。儿童可能在日常活动后比以往更容易感到劳累，不想参与过多活动；青少年可能在学习后很快就觉得疲倦，影响学习状态；成年人可能工作一会儿就感到力不从心，缺乏精力去完成工作任务。生活方式不健康、过度劳累的人群，疲劳乏力的症状可能较为常见，有抑郁症患病倾向的人需关注自身的疲劳程度。
食欲改变：有的患者会出现食欲下降，吃得比平时少，进而体重可能逐渐减轻。而有的患者则可能出现食欲亢进，进食量大幅增加，体重随之上升。儿童可能表现为吃饭不积极，食量减少；青少年可能出现饮食规律改变，要么吃得很少，要么暴饮暴食；成年人可能因为情绪影响导致进食习惯改变，体重出现异常波动。有抑郁症家族史的人群，在出现食欲改变时要提高警惕，女性在激素水平变化时，食欲改变也可能更为明显。
行为方面
活动减少：变得不爱活动，原本喜欢外出的人可能整天待在家里，行动迟缓。儿童可能从活泼好动变得安静少动；青少年可能减少外出社交活动，常待在房间里；成年人可能工作之余不再参与户外活动，总是处于静坐状态。长期缺乏运动、处于抑郁情绪中的人群，活动减少的情况会更显著，有抑郁症遗传背景的人要注意自身活动量的变化。
自我封闭：不愿意与他人交流沟通，将自己封闭起来。儿童可能不再像以往那样主动和同学、老师交流；青少年可能拒绝与家人、朋友沟通，把自己关在房间里；成年人可能回避社交场合，对同事、朋友的邀约都找借口拒绝。生活环境突然发生重大变化、有抑郁症患病风险因素的人群，更容易出现自我封闭的行为，有家族抑郁症病史的人需格外关注自己的社交状态。
