抑郁症有核心症状如情绪低落、兴趣减退或丧失，伴随症状如认知方面注意力和自我评价问题、躯体方面睡眠、食欲和疲劳问题，专业评估与诊断包括临床面谈、心理量表测评和排除躯体疾病，不同人群抑郁症确认有特殊考虑，儿童青少年表现不典型、女性特殊生理期易患、老年人常与躯体疾病共病且症状易被掩盖。
一、抑郁症的核心症状表现
1.情绪低落
几乎每天大部分时间都心境低落，儿童和青少年可能表现为易激惹。例如研究发现，抑郁症患者相较于正常人群，每天情绪低落的持续时间明显更长，且程度更严重，这种情绪低落并非短暂的心情不佳，而是长期处于悲观、沮丧的状态。
患者常常觉得生活没有希望，对以往感兴趣的事情失去兴趣，比如原本热爱运动的人，患病后完全提不起参与运动的兴致。
2.兴趣减退或丧失
对以往喜欢的活动、爱好等失去兴趣，不愿意参与社交活动，即使是以前热衷的聚会等也会回避。有研究表明，抑郁症患者中约70%以上存在兴趣减退的情况，且这种兴趣减退具有持续性，难以通过自身意志轻易恢复。
对工作、学习的积极性大幅下降，无法像患病前那样投入精力，可能出现工作效率降低、学业成绩下滑等表现。
二、抑郁症的伴随症状表现
1.认知方面
注意力难以集中，记忆力下降，患者在工作或学习中常常出现丢三落四的情况，影响正常的生活和工作状态。多项认知功能研究显示，抑郁症患者的注意力持续时间比健康人群短，记忆力测试成绩也明显低于正常水平。
自我评价降低，过度自责、内疚，觉得自己一无是处，对未来悲观失望，总是往消极的方向看待事物，产生无用感、无助感。例如患者可能会反复纠结自己过去的一些小失误，不断放大并认为是自己的过错导致了严重后果。
2.躯体方面
睡眠障碍较为常见，表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒，早醒等。有数据统计，约80%的抑郁症患者存在睡眠问题，早醒是抑郁症的典型睡眠障碍表现之一，患者往往比平时早醒2-3小时，且醒来后难以再次入睡。
食欲改变，可能出现食欲下降，体重减轻；也有部分患者表现为食欲亢进，体重增加。一般来说，食欲下降的患者体重在短时间内可减轻5%以上，而食欲亢进的患者体重可能在较短时间内增加较多。
疲劳感明显，即使没有进行过多体力活动，也会感觉浑身乏力，精力不足，做任何事情都提不起劲。
三、专业评估与诊断方法
1.临床面谈
精神科医生会通过与患者进行详细的面对面交谈，了解患者的症状表现、持续时间、严重程度以及相关的背景信息，如生活事件、家族病史等。在面谈过程中，医生会引导患者详细描述自己的情绪、思维、行为等方面的变化情况。例如医生会询问患者“最近两周内你有多少天感到情绪低落”“你是否经常有不想吃饭或者吃很多的情况”等问题来全面评估患者的状态。
2.心理量表测评
常用的有汉密尔顿抑郁量表（HAMD）、患者健康问卷-9条目版（PHQ-9）等。以PHQ-9为例，该量表包含9个问题，分别涉及情绪、睡眠、食欲、精力等方面，患者根据自己过去两周内的实际情况进行评分，医生根据评分结果来初步判断患者是否存在抑郁症状以及抑郁的严重程度。一般来说，PHQ-9评分≥10分可能提示存在抑郁症状，需要进一步评估。
3.排除躯体疾病
由于一些躯体疾病也可能导致类似抑郁的症状，如甲状腺功能减退等内分泌疾病、神经系统疾病等。医生会通过详细的体格检查、实验室检查等排除这些躯体疾病的影响。例如会进行甲状腺功能检查、血常规检查、头颅影像学检查等，以确保患者的抑郁症状不是由躯体疾病引起的。
四、不同人群抑郁症确认的特殊考虑
1.儿童青少年
儿童青少年抑郁症的表现可能不典型，除了情绪低落、兴趣减退外，可能更突出地表现为行为问题，如厌学、攻击性行为增加、社交退缩等。家长和老师需要密切关注儿童青少年的行为变化，如果发现孩子在一段时间内学习成绩明显下降、突然变得孤僻不合群、经常发脾气等情况，要警惕抑郁症的可能。例如一个原本活泼开朗、成绩优秀的中学生，突然开始逃学、拒绝与同学交往，此时需要考虑抑郁症的评估。
2.女性
女性在特殊生理期如孕期、产期、更年期等更容易出现抑郁症。孕期由于体内激素水平的剧烈变化，产后由于角色转变、照顾婴儿的压力等因素，更年期由于内分泌紊乱等原因，都可能增加抑郁的发生风险。在这些特殊时期，女性要关注自己的情绪变化，若出现长期情绪不佳、对事物兴趣降低等情况，要及时进行抑郁症的评估。比如产后女性如果连续两周以上出现情绪低落、对婴儿关注度降低、睡眠和食欲明显改变等情况，应考虑抑郁症的可能。
3.老年人
老年人抑郁症可能与躯体疾病共病情况较多，而且症状可能被躯体症状掩盖。老年人常患有高血压、糖尿病、冠心病等多种慢性疾病，这些疾病本身可能导致身体不适，而抑郁情绪可能被描述为身体的各种不适症状，如头痛、头晕、乏力等。医生在评估老年人抑郁症时，需要综合考虑其躯体健康状况和情绪表现，全面进行临床面谈、量表测评等，以准确判断是否患有抑郁症。例如一位患有高血压的老年患者，长期感觉身体不适，情绪低落，对生活缺乏兴趣，此时需要排除是否是抑郁症导致的躯体化症状。
