引起脊髓损伤的原因主要包括创伤性损伤（如交通事故、高处坠落）、非创伤性损伤（如脊髓肿瘤、脊髓炎）、血管性病变（如脊髓出血、血管畸形）及医源性因素（如手术操作不当）。
创伤性损伤：交通事故是最常见原因，高速撞击或急刹车易导致颈椎、胸椎骨折移位压迫脊髓；高处坠落时头部或脊柱直接撞击地面，也可能造成脊髓损伤；运动损伤（如跳水失误、体操意外）中，颈椎过度屈伸或旋转可能引发脊髓震荡或压迫。
非创伤性损伤：脊髓肿瘤（如神经鞘瘤、胶质瘤）缓慢生长压迫脊髓；脊髓炎（如多发性硬化、视神经脊髓炎）引发炎症水肿；椎间盘突出（尤其老年人退变）压迫脊髓，糖尿病患者长期高血糖可致脊髓微血管病变，影响神经功能。
血管性病变：脊髓血管畸形（如动静脉瘘）破裂出血；脊髓缺血（如主动脉夹层累及脊髓供血动脉）；高血压患者突发脑出血可能破入脊髓实质，这些情况均可能导致脊髓急性缺血或出血。
医源性因素：脊柱手术中器械移位、止血不彻底；介入治疗（如血管造影）导管损伤脊髓血管；麻醉操作不当导致长时间低血压，影响脊髓灌注，尤其老年患者或合并心血管疾病者风险更高。
特殊人群注意：儿童活泼好动，运动损伤风险高，家长需加强监护；老年人因骨质疏松，轻微外力即可致骨折；女性孕期激素变化可能增加椎间盘退变风险；糖尿病患者需严格控糖，预防微血管病变。
