牙周炎、牙髓炎和根尖炎是三种不同的牙齿及周围组织炎症疾病，核心区别在于病变位置（牙周组织/牙髓/根尖周组织）、病因（牙菌斑/龋齿/牙髓炎扩散）、症状特点（牙龈问题/剧烈疼痛/咬合痛）及治疗方式（牙周洁治/根管治疗等）。
牙菌斑和牙结石堆积是牙周炎的主要病因，持续刺激导致牙周组织炎症；龋齿或牙齿外伤可直接引发牙髓感染，导致牙髓炎；牙髓炎若未控制，炎症会扩散至牙根尖周围，引发根尖炎。
牙周炎主要破坏牙龈、牙周膜及牙槽骨，形成牙周袋并导致骨吸收；牙髓炎局限于牙髓腔内，牙髓组织因感染出现充血、水肿甚至化脓；根尖炎则累及牙根尖周组织，造成根尖周膜充血、渗出及骨质破坏。
牙周炎早期表现为牙龈红肿、刷牙出血、口臭，随病情进展出现牙齿松动；牙髓炎典型症状为自发性剧烈疼痛，夜间加重，冷热刺激会引发或加重疼痛；根尖炎以咬合痛为主，牙龈可能出现脓包，牙齿有浮出感，咀嚼时疼痛明显。
牙周炎以牙周基础治疗（洁治、刮治）为主，重度病例需牙周手术，需长期口腔维护；牙髓炎需根管治疗清除感染牙髓，必要时配合充填修复；根尖炎通常需根管治疗控制感染，必要时结合根尖手术，牙齿松动严重者考虑拔除。特殊人群方面，儿童需加强口腔清洁，避免甜食；孕妇因激素变化需更注重牙周健康，定期检查；老年患者若合并糖尿病，需控制血糖以提升牙周治疗效果。
