口臭(医学称口气)主要由口腔卫生不佳、口腔疾病、消化系统功能异常、呼吸道疾病及全身代谢性疾病等因素导致,少数与特殊生理状态或药物副作用相关。

口腔卫生问题
口腔清洁不彻底时,牙菌斑、牙结石会滞留食物残渣,厌氧菌分解产生硫化氢、甲硫醇等挥发性硫化物(研究显示此类物质是口臭主要成分),其浓度超过100ppb即可被嗅觉感知。
口腔疾病
龋齿(蛀牙)的龋洞内长期嵌塞食物,细菌发酵产生腐臭味;牙周炎患者牙龈沟内聚集的牙龈卟啉单胞菌等厌氧菌,会分解蛋白质生成吲哚、粪臭素等异味物质;智齿冠周炎时,盲袋内食物残渣与细菌混合,产生持续性腐败气味。
消化系统疾病
胃食管反流病(GERD)患者胃酸反流至食管和口腔,抑制唾液分泌并改变口腔菌群;幽门螺杆菌(HP)感染时,其尿素酶分解尿素产生氨类物质,临床研究显示HP根除后约60%患者口臭缓解;便秘患者肠道毒素吸收增加,可引起口腔异味。
呼吸道疾病
扁桃体隐窝中的扁桃体结石(钙化分泌物)可释放腐臭味;鼻窦炎患者鼻腔分泌物倒流至咽部,经链球菌、葡萄球菌分解产生挥发性胺类物质;支气管扩张患者痰液中厌氧菌繁殖,也会导致口腔异味。
全身疾病及特殊状态
糖尿病酮症酸中毒患者因脂肪代谢异常,呼气呈“烂苹果味”;肝病(如肝硬化)患者血氨升高,经血液循环至口腔产生氨味;孕妇因孕激素变化及孕吐反应,口腔pH值升高,唾液减少,易滋生细菌;老年人唾液腺萎缩,唾液分泌量减少50%以上,自洁能力下降,口臭发生率增加30%~40%。