牙髓炎是牙髓组织（牙齿内部含神经血管的软组织）的炎症，多因龋齿、牙外伤等感染牙髓引发；牙周炎是牙周支持组织（牙龈、牙周膜、牙槽骨）的炎症，主要与牙菌斑、牙结石长期刺激相关。两者在发病位置、病因、症状及治疗上差异显著。
一、发病位置与病变组织
牙髓炎影响牙齿内部牙髓，当细菌通过龋洞、牙隐裂等侵入牙髓腔，引发牙髓充血、感染甚至坏死；牙周炎则累及牙齿外部支持结构，包括覆盖牙根的牙龈、连接牙根与牙槽骨的牙周膜及容纳牙根的牙槽骨，炎症从牙龈向深层牙周组织扩散。
二、病因差异
牙髓炎最常见病因为龋齿（牙体硬组织破坏），细菌经龋洞侵入牙髓；牙齿外伤（如撞击）、重度咬合创伤也可直接损伤牙髓。牙周炎核心病因为牙菌斑（牙面未清洁的细菌生物膜）长期附着，矿化形成牙结石后持续刺激牙龈及牙周组织，糖尿病、吸烟、免疫功能低下等全身因素会加速牙周组织破坏。
三、典型症状表现
牙髓炎典型症状为剧烈疼痛，多为自发性疼痛（无刺激时痛），夜间加重（体位变化使牙髓腔内压力升高），冷热刺激可诱发或加重疼痛，疼痛常放射至同侧头面部。牙周炎典型症状包括牙龈红肿、质地松软，刷牙或咬硬物时牙龈出血，伴随持续性口臭（牙周袋内细菌代谢产物所致），病情进展后出现牙龈退缩（牙根暴露）、牙齿松动（牙槽骨吸收导致支持力下降）。
四、治疗原则与干预方式
牙髓炎治疗以控制感染、保留牙髓功能为目标，不可逆性牙髓炎需根管治疗（清除感染牙髓，消毒根管后填充），必要时使用甲硝唑等抗生素控制炎症；牙周炎治疗以去除局部刺激因素为主，基础治疗包括龈上洁治（洗牙）、龈下刮治（清除牙周袋内结石），长期需正确刷牙（巴氏刷牙法）、使用牙线清洁牙间隙，必要时局部使用阿莫西林等抗生素控制急性炎症。
五、特殊人群注意事项
儿童（乳牙期）：乳牙牙髓血运丰富，易因奶瓶龋（长期奶瓶喂养）引发牙髓炎，需家长每日清洁口腔（指套牙刷），避免夜间喝奶；3岁后可使用含氟牙膏，每半年涂氟防龋。孕妇：孕期激素变化会加重原有牙周炎症，孕前应完成牙周检查，孕期每日用软毛牙刷刷牙，饭后漱口，避免炎症引发早产风险。老年人：随年龄增长牙周组织生理性萎缩，糖尿病、高血压患者需严格控糖控压，戒烟（吸烟降低牙周愈合能力），每3个月牙周检查，使用牙间刷清洁牙间隙。
