新生儿病理性黄疸有其独特特点，出现时间早，多在出生24小时内；黄疸程度重，血清胆红素升得快、幅度大且范围广；持续时间长，足月儿超2周、早产儿超4周仍不消退甚至加重；常伴贫血肝脾肿大、体温精神拒乳异常及粪便尿液颜色异常等症状；还易复发，如母乳性黄疸暂停母乳后减轻再喂易复发。
黄疸程度特点
血清胆红素水平：血清胆红素浓度升高较快且程度较重。足月儿血清胆红素超过221μmol/L（12.9mg/dl），早产儿血清胆红素超过257μmol/L（15mg/dl），或者每日血清胆红素升高超过85μmol/L（5mg/dl）。这是由于病理性黄疸的病因会使胆红素产生过多、肝脏摄取和结合胆红素功能低下或者胆汁排泄障碍等，导致胆红素在体内积聚过多，血清胆红素水平远超生理性黄疸的正常范围。
黄疸范围：黄疸不仅仅局限于面部、颈部，而是可涉及全身，包括躯干、四肢等部位，严重时手心、足底也会出现黄染。
黄疸持续时间特点
足月儿：足月儿病理性黄疸持续时间超过2周仍不消退，甚至会进行性加重。而生理性黄疸足月儿一般在2周内消退。
早产儿：早产儿病理性黄疸持续时间超过4周仍未消退。生理性黄疸早产儿通常在3-4周内消退。这是因为早产儿各器官功能相对更不成熟，对于胆红素的代谢能力较足月儿更弱，当存在病理性因素时，黄疸消退时间会明显延长。
黄疸伴随症状特点
伴有贫血、肝脾肿大：某些病理性黄疸病因会导致这种情况，如新生儿溶血病，除了黄疸外，可能出现胎儿水肿、贫血等，同时肝脾会肿大，这是因为溶血导致红细胞破坏过多，机体为了代偿会使肝脾等造血器官功能活跃，出现肝脾肿大。
伴有体温异常、精神萎靡、拒乳等：当黄疸是由感染等因素引起时，可能伴随体温升高或降低、精神萎靡、拒乳等表现。例如新生儿败血症引起的病理性黄疸，除了黄疸症状外，新生儿会表现出精神差、不吃奶等全身感染中毒症状，这是因为感染病原体释放毒素等影响了新生儿的整体状况。
伴有粪便、尿液颜色异常：如果是胆道闭锁引起的病理性黄疸，会出现粪便颜色变浅，甚至呈白陶土色，尿液颜色加深等情况，这是由于胆道梗阻，胆红素不能正常排入肠道，导致粪便中胆红素减少，尿液中胆红素含量增加。
复发特点
病理性黄疸容易复发，例如某些因母乳性黄疸因素引起的病理性黄疸，在暂停母乳后黄疸减轻，但再次喂母乳后可能会复发。这是因为母乳中的某些成分影响了胆红素的代谢，当再次接触母乳时，又会出现胆红素代谢紊乱而导致黄疸复发。
