类风湿关节炎有关节和全身症状，关节症状有晨僵（早期常见，与滑膜等情况有关，年龄大、生活方式不良者易现且女性有波动）、小关节疼痛肿胀（始于小关节呈对称，早期间断、随病情加重）；全身症状有乏力（炎症致代谢等紊乱，年龄大、生活方式不健康者明显）、低热（免疫炎症反应致，儿童表现不典型，老年不明显）。
小关节疼痛肿胀：多始于手指、手腕等小关节，呈对称性疼痛、肿胀。早期可能是间断性疼痛，活动后可能稍有缓解，但随着病情发展会逐渐加重。例如双手近端指间关节、掌指关节等部位可能出现肿胀，皮肤颜色可能稍有改变，温度略有升高，这是因为炎症累及关节滑膜及周围组织，导致局部炎症介质释放，引起疼痛和肿胀，不同年龄人群的疼痛感受可能因个体对疼痛的耐受程度不同而有所差异，女性在生理期等特殊时期可能对疼痛更敏感。
全身症状
乏力：患者常感到全身疲倦、乏力，即使经过短暂休息也难以缓解。这可能与炎症反应导致身体代谢紊乱、能量消耗增加以及慢性炎症状态下机体的应激反应有关，年龄较大者身体机能相对较弱，乏力症状可能更易被察觉，生活方式不健康（如长期熬夜、缺乏营养摄入等）的人群乏力感可能更明显。
低热：部分患者会出现低热情况，体温一般在37.5℃左右，很少超过38℃。这是由于机体的免疫炎症反应引起的，炎症过程中会释放一些致热物质，作用于体温调节中枢导致体温轻度升高，儿童免疫系统相对不成熟，低热时可能表现相对不典型，需密切观察，而老年患者可能因基础代谢率降低等因素，低热表现可能不如中青年明显。
