牙结石主要由牙菌斑长期未清洁矿化形成，牙菌斑是口腔内细菌、食物残渣等混合形成的生物膜，若未通过有效清洁去除，其中矿物质会逐渐沉积并硬化，进而形成牙结石。
口腔清洁不足是牙结石形成的首要原因。日常刷牙频率低（少于早晚各一次）、刷牙时间不足（少于2分钟）、未使用牙线或牙间刷清洁牙缝，会导致牙菌斑在牙面堆积。尤其在牙颈部、牙龈边缘等易忽视区域，牙菌斑更易滞留，逐渐矿化形成牙结石。儿童乳牙列及牙龈发育不完全，家长需每日协助清洁牙齿（使用儿童软毛牙刷，每次2-3分钟），定期检查口腔，避免因清洁不彻底形成牙结石。
唾液成分异常会影响牙结石形成。唾液分泌量减少（如口干症患者）会降低对口腔的清洁冲刷作用，使牙菌斑停留时间延长；唾液中钙、磷等矿物质浓度过高，或pH值偏酸性（如胃酸反流刺激），会加速牙菌斑矿化，促进牙结石沉积。此外，唾液缓冲能力弱也可能增加矿化风险。糖尿病患者因血糖控制不佳，唾液中糖分增加，可能加速牙菌斑矿化，需加强口腔清洁频次。
饮食习惯对牙结石形成有直接影响。长期摄入高糖、高碳水化合物食物（如糖果、蛋糕），会为细菌提供能量，加速牙菌斑繁殖；黏性食物（如口香糖、软糖）易附着在牙面且不易清洁，增加牙菌斑滞留机会；频繁饮用碳酸饮料、咖啡等酸性饮品，可能改变口腔pH值，破坏唾液缓冲系统，间接促进牙结石形成。老年人消化功能减弱，饮食偏精细（如长期食用软烂食物），易残留食物残渣，需增加纤维类食物摄入并加强口腔清洁。
牙齿结构与排列异常会增加牙结石形成风险。牙列不齐（如牙齿拥挤、错位）、牙缝宽大、智齿阻生等情况，会导致清洁死角增多，牙菌斑更易堆积；戴固定矫治器（如牙套）的人群，因托槽、钢丝周围难以清洁，牙结石沉积风险更高，需使用牙间刷、正畸专用牙刷加强清洁。
全身健康状况影响口腔微环境。内分泌疾病（如甲状腺功能亢进/减退）可能改变唾液成分；免疫功能低下（如长期使用免疫抑制剂）会影响口腔菌群平衡，导致牙菌斑更易堆积；肾脏疾病患者因体内矿物质代谢异常，可能增加唾液中钙、磷浓度，加速牙结石形成。此类人群需定期口腔检查，监测牙结石发展并加强清洁。
