强直性脊柱炎早期有下腰背部隐匿性间歇性疼痛且多位于骶髂关节可放射至臀部大腿后侧休息时加重活动后缓解夜间明显男性及有不良生活方式者易出现晨僵表现为晨起腰背部颈部发僵活动后缓解中晚期有脊柱活动受限、畸形外周关节受累如髋关节膝关节出现相应症状还有关节外表现包括眼部病变如葡萄膜炎虹膜炎肺部病变如肺间质纤维化。
一、早期症状
1.腰背部不适
多数患者早期表现为下腰背部的疼痛、不适，疼痛通常呈隐匿性、间歇性，一般持续3个月以上。疼痛位置常位于骶髂关节部位，可向臀部和大腿后侧放射，在休息时疼痛可能加重，活动后有所缓解，但夜间疼痛可能较为明显，影响睡眠。例如部分青少年患者，夜间睡眠时因腰背部疼痛醒来，活动后能减轻症状，但次日晨起又会感觉腰部发僵。
对于男性患者，相对女性而言，早期腰背部症状出现的比例可能更高，且症状持续时间可能较长。而有长期久坐、缺乏运动等不良生活方式的人群，患强直性脊柱炎早期出现腰背部不适的风险可能增加。
2.晨僵
晨僵是强直性脊柱炎常见的早期症状之一，表现为早晨起床后腰背部、颈部等部位发僵，活动后症状可逐渐缓解。一般晨僵持续时间在30分钟以上，随着病情进展，晨僵时间可能会延长。一些患者早上起床后感觉腰部像被僵硬束缚住，需要花费较长时间活动才能缓解这种僵硬感。长期从事伏案工作的人群，如果本身有患强直性脊柱炎的潜在风险，出现晨僵时更应引起重视。
二、中晚期症状
1.脊柱病变相关症状
脊柱活动受限：随着病情发展，脊柱的活动度逐渐受限，患者弯腰、转身、后仰等动作困难。例如患者难以触摸到自己的脚趾，转身时需整个身体转动，不能像正常人那样灵活地扭转腰部。病情严重的患者脊柱可能出现强直，呈驼背畸形，无法直立平视前方。老年人如果本身有骨质疏松等基础疾病，合并强直性脊柱炎出现脊柱活动受限后，发生跌倒等意外的风险会增加。
脊柱畸形：典型的脊柱畸形为胸椎后凸，呈驼背体态，颈椎活动也会受限。青少年患者如果在生长发育阶段患强直性脊柱炎，脊柱畸形可能会影响其身高发育和身体外观，进而对心理产生一定影响，导致自卑等情绪。
2.外周关节受累症状
髋关节受累：是强直性脊柱炎常见的外周关节受累部位，表现为髋关节疼痛、肿胀、活动受限，严重时可导致髋关节畸形、功能丧失。患者行走、上下楼梯等活动受到明显影响，甚至可能出现跛行。对于老年患者，髋关节受累后会严重影响其日常的行走能力，降低生活自理能力。
膝关节受累：可出现膝关节疼痛、肿胀、积液等症状，患者行走时膝关节疼痛加重，上下楼梯时更为明显。一些年轻患者因膝关节受累可能影响其运动爱好，如篮球、足球等运动难以继续参与。
3.关节外表现
眼部病变：约25%的强直性脊柱炎患者会出现眼部病变，如葡萄膜炎、虹膜炎等，表现为眼睛红肿、疼痛、畏光、流泪等症状。如果不及时治疗，可能会导致视力下降。对于患有强直性脊柱炎的女性患者，在月经周期等特殊时期，眼部病变可能更容易发作，需要密切关注眼部情况。
肺部病变：晚期强直性脊柱炎患者可能出现肺部病变，如肺间质纤维化，表现为咳嗽、咳痰、呼吸困难等症状。长期吸烟的强直性脊柱炎患者，肺部病变的发生风险可能会增加，因为吸烟会加重肺部损伤。
