晨起手肿可能由生理性因素和病理性因素及其他因素引起。生理性因素包括睡眠姿势不当和睡前饮水过多；病理性因素有肾脏疾病（如肾小球肾炎、肾病综合征）、心血管疾病（如心力衰竭、静脉回流障碍）、风湿免疫系统疾病（如类风湿关节炎、系统性红斑狼疮）、内分泌疾病（如甲状腺功能减退症、糖尿病）；其他因素包含药物副作用和营养缺乏，不同人群因自身状况不同出现手肿的情况各有差异。
一、生理性因素
（一）睡眠姿势不当
睡眠时如果长时间压迫手部，会影响局部血液循环，导致早上起来手肿。例如，长期习惯侧卧位且压迫手部一侧，会使手部静脉回流受阻，进而引起手部肿胀。一般这种情况通过调整睡眠姿势，肿胀会较快缓解。不同年龄段人群都可能出现，儿童若睡眠中手部被外物压迫也会如此，成年人更常见因睡眠姿势不佳导致晨起手肿。
（二）睡前饮水过多
睡前大量饮水，身体代谢需要时间将多余水分排出，夜间水分在手部组织间隙潴留，就会造成早上起来手肿。年轻人因生活习惯可能更易出现，比如睡前喝较多水、茶或咖啡等，老年人肾脏功能相对减退，对水分的调节能力下降，也更容易在睡前饮水后出现晨起手肿情况。
二、病理性因素
（一）肾脏疾病
1.肾小球肾炎：肾脏功能受损，导致水钠潴留和蛋白质丢失。肾小球滤过功能下降，使得水分不能正常排出体外，同时大量蛋白质从尿液中丢失，血浆胶体渗透压降低，水分渗出到组织间隙，引起手部等部位肿胀。多见于各年龄段人群，儿童可能因链球菌感染等引发急性肾小球肾炎，成年人也有因自身免疫等因素导致慢性肾小球肾炎的情况。患者除了手肿外，还可能伴有蛋白尿、血尿、血压升高等表现。
2.肾病综合征：以大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症为主要特征。大量蛋白质从尿中丢失，血浆白蛋白降低，血浆胶体渗透压下降，水分从血管内进入组织间隙，导致手部等部位水肿。各年龄段均可发病，不同病因导致的肾病综合征在不同人群中表现有差异，比如儿童肾病综合征多与微小病变型肾病相关，成年人可能有其他肾脏病理类型。
（二）心血管疾病
1.心力衰竭：心脏泵血功能减退，静脉回流受阻，导致体循环淤血。手部静脉血回流不畅，就会出现手部肿胀。老年人患心力衰竭的风险相对较高，因为随着年龄增长，心脏功能逐渐衰退，且可能有高血压、冠心病等基础疾病。除手肿外，还可能有呼吸困难、活动耐力下降、下肢水肿等表现。
2.静脉回流障碍：上肢静脉血栓形成等情况会导致静脉回流受阻，引起手部肿胀。长期卧床的患者、手术后患者等人群容易出现上肢静脉血栓。例如骨折手术后患者，上肢活动减少，血液处于高凝状态，易形成静脉血栓，导致手部肿胀、疼痛、皮肤温度升高等。
（三）风湿免疫系统疾病
1.类风湿关节炎：是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病。主要累及小关节，早期可出现手部关节肿胀、疼痛、僵硬，尤其在早晨起床时明显，称为晨僵，一般持续时间较长。任何年龄段均可发病，女性发病率高于男性。患者还可能有关节畸形等表现。
2.系统性红斑狼疮：是一种累及多系统多器官的自身免疫性疾病，可出现手部肿胀，同时伴有面部红斑、口腔溃疡、脱发、发热等多种表现。各年龄段均可发病，育龄女性多见。
（四）内分泌疾病
1.甲状腺功能减退症：甲状腺激素分泌不足，机体代谢减慢，出现黏液性水肿。手部等部位可能出现非凹陷性水肿。各年龄段都可能患病，成年人多见，女性发病率高于男性。患者还可能有畏寒、乏力、体重增加、皮肤干燥等表现。
2.糖尿病：长期血糖控制不佳的糖尿病患者可能出现糖尿病性肾病等并发症，导致手肿，同时还有糖尿病的典型表现如多饮、多食、多尿、体重减轻等。任何年龄段的糖尿病患者都有可能出现相关并发症导致手肿，尤其是病程较长且血糖控制不理想的患者。
三、其他因素
（一）药物副作用
某些药物服用后可能出现手肿的副作用，例如钙通道阻滞剂（如硝苯地平），可能引起外周水肿，包括手部水肿。不同药物在不同人群中的副作用表现可能不同，老年人由于肝肾功能减退，对药物的代谢和排泄能力下降，更容易出现药物副作用导致的手肿情况。
（二）营养缺乏
长期营养不良导致低蛋白血症时，也会出现手部肿胀。比如缺乏蛋白质等营养物质，会使血浆胶体渗透压降低，引起水肿。多见于饮食不均衡、患有慢性消耗性疾病等人群，儿童若营养不良会影响生长发育，也可能出现手肿等表现。
