胎儿形成的生物学基础为受精过程、胚胎早期发育。

1.受精过程
受精是胎儿形成的起始步骤,需满足精子和卵子在女性生殖道内的同步成熟。女性每月通常排出1枚成熟卵子(偶见多枚),进入输卵管壶腹部等待受精;男性每次射精约含2000万~2亿个精子,但仅数百个能抵达输卵管。精子通过顶体反应释放酶类溶解卵子外层透明带,最终1个精子穿透卵膜完成受精,形成含46条染色体(23对)的受精卵,其中23条来自父方,23条来自母方。
2.胚胎早期发育
受精后30小时内,受精卵开始有丝分裂,形成2细胞、4细胞直至16细胞阶段的桑椹胚;第4~5天进入子宫腔,发育为含内细胞团和滋养层的囊胚。囊胚着床于子宫内膜(通常为排卵后第6~7天),内细胞团分化为胚胎本体,滋养层发育为胎盘和胎膜。着床后第3周,原肠胚形成,胚胎出现三胚层(外胚层、中胚层、内胚层),分别发育为神经系统、肌肉骨骼、消化系统等组织器官。