肾脏肿瘤早期症状隐匿，常表现为无症状或非特异性症状，易被忽视，需通过体检或影像学检查早期发现。
无痛性肉眼血尿
约40%~60%的肾癌患者早期可出现间歇性、无痛性肉眼血尿，尿液呈洗肉水色或鲜红色，多为单侧发生，常因肿瘤侵犯肾盂或肾盏血管所致，易被误认为尿路感染或结石，需及时就医排查。
腰部或腹部隐痛与肿块
肿瘤增大压迫周围组织时可出现腰部钝痛或隐痛，疼痛程度较轻、定位模糊；部分患者可在体检或自我触诊时发现上腹部或腰部包块，质地较硬、表面光滑，随呼吸上下移动，需与肠道积气或良性囊肿鉴别。
不明原因全身症状
早期患者可能出现不明原因的体重短期内下降（＞5%）、持续乏力、食欲减退，或伴随不明原因低热（约10%~20%），尤其需警惕长期不适合并其他症状（如不明原因贫血），此类非特异性表现易被忽视，需结合影像学检查排除肿瘤。
副瘤综合征表现
少数患者因肿瘤分泌异常物质出现副瘤综合征：如红细胞增多症（促红细胞生成素分泌增加）、高血压（肾素分泌异常）、高钙血症（肿瘤骨转移或激素样物质分泌），需通过血常规、血生化等实验室检查辅助诊断，避免漏诊。
高危人群需加强筛查
有遗传性肾癌家族史（如VHL病、遗传性乳头状肾癌）、长期透析病史（＞5年）、长期吸烟（≥20年）的高危人群，即使无症状也应每年进行腹部超声或CT检查，以便早期发现直径＜3cm的小肿瘤，提高治愈率。
