关节炎初期症状主要表现为关节局部疼痛，通常在活动后加重，休息后缓解；伴随关节僵硬感，早晨起床或久坐后更为明显，活动数分钟后可减轻；部分患者关节会出现轻微肿胀，按压时可能有压痛感；若为类风湿关节炎，还可能伴随对称性多关节受累，如双手手指间关节肿胀、晨僵时间较长（≥1小时）。
关节疼痛：多为钝痛或酸痛，常见于负重关节（如膝、髋）或频繁活动关节（如手、腕），活动时疼痛加剧，休息后缓解，疼痛可能呈间歇性发作，随病情进展逐渐加重并转为持续性。
关节僵硬：早晨起床或长时间静止后，关节活动不灵活，经活动后僵硬感减轻，持续时间通常<30分钟，类风湿关节炎患者晨僵时间常超过1小时，且僵硬感在全天活动中可能反复出现。
关节肿胀：关节周围组织因炎症或积液出现肿胀，按压时有轻微波动感或压痛，局部皮肤温度可能轻度升高，常见于指间关节、腕关节、膝关节等，肿胀程度随炎症活动度波动。
特殊人群注意：老年人因关节退变可能更早出现疼痛，女性更年期后激素变化增加类风湿关节炎风险，儿童关节炎多伴随发热、皮疹；长期伏案工作者需注意颈椎、腕关节劳损，运动员应警惕运动损伤引发的关节炎。
早期干预建议：减少关节过度负重与劳损，避免频繁蹲跪、长时间站立；适当进行低强度关节活动，如游泳、散步，增强关节周围肌肉力量；若晨僵或疼痛持续2周以上，建议尽早到正规医疗机构风湿免疫科或骨科就诊，通过影像学检查（如X线、超声）及血液检查明确诊断。
