念珠菌有内源性和外源性感染途径，内源性是正常菌群在机体免疫等改变时转化致病，外源性包括接触感染和医源性感染；不同人群念珠菌感染有特点，儿童皮肤黏膜感染常见、接触传播风险高，成年女性阴道念珠菌感染高发，免疫力低下人群全身性感染风险大。
正常菌群转化：人体的皮肤、口腔、胃肠道、阴道等部位存在念珠菌，通常处于共生状态。当机体的免疫功能下降、局部环境改变等情况时，念珠菌可大量繁殖并转化为致病状态。例如，在长期使用广谱抗生素后，肠道内的正常菌群平衡被打破，念珠菌可能过度生长，进而侵入组织引起感染。对于儿童来说，如果长期滥用抗生素，也容易出现这种情况，因为儿童的免疫系统相对尚未完全发育成熟，肠道菌群的稳定更易受影响。成年女性在月经周期、妊娠等生理阶段，阴道局部的pH值等环境因素改变，也可能导致念珠菌从共生状态转变为致病状态引发阴道炎等感染。
外源性感染
接触感染：念珠菌可通过接触被污染的物品而传播。比如，在医院环境中，医疗器械如胃镜、导尿管等如果消毒不彻底，可能携带念珠菌，当接触人体后可引起感染。对于免疫力较低的人群，如患有基础疾病（如糖尿病等）的成年人，接触被污染的医疗器械后更容易受到念珠菌感染。另外，公共浴室、游泳池等场所的环境如果被念珠菌污染，健康人接触后也有感染的风险，儿童在公共浴室玩耍时，如果皮肤有微小破损，就可能接触到念珠菌而感染皮肤念珠菌病。
医源性感染：在医疗操作过程中，如手术、中心静脉导管置管等，可能将念珠菌引入人体内部导致感染。对于接受大型手术的成年患者，手术时间长、创伤大，术后机体免疫力下降，医源性引入念珠菌的风险增加。新生儿在出生过程中，如果经过被念珠菌污染的产道，也可能发生感染，新生儿免疫系统极为脆弱，一旦感染念珠菌可能引发严重的全身性感染。
不同人群的念珠菌感染特点及相关因素
儿童
皮肤黏膜感染常见：儿童皮肤娇嫩，在尿布区域如果不及时清洁更换尿布，局部潮湿温暖的环境有利于念珠菌生长繁殖，容易引发尿布疹等皮肤念珠菌感染。口腔念珠菌感染（鹅口疮）在儿童中也较为常见，尤其是长期使用抗生素或免疫功能发育不完善的婴幼儿，口腔内的菌群平衡被破坏，念珠菌易在口腔黏膜定植繁殖。例如，有研究表明，约20%的6个月-2岁婴幼儿可能发生鹅口疮，主要与口腔局部环境改变及免疫功能未成熟有关。
接触传播风险高：儿童喜欢玩耍、接触各种物品，且手部卫生意识相对薄弱，通过手-口接触等方式容易将念珠菌带入体内引起感染。同时，儿童在托幼机构等集体环境中，密切接触也增加了念珠菌传播的机会。
成年女性
阴道念珠菌感染高发：成年女性阴道的生理结构和激素水平变化等因素使其成为念珠菌感染的易感部位。性生活、使用避孕工具、妊娠、糖尿病等都可能增加阴道念珠菌感染的风险。例如，患有糖尿病的成年女性，高血糖环境有利于念珠菌生长，其阴道念珠菌感染的发生率比非糖尿病女性高2-3倍。另外，长期穿紧身不透气的内裤，会使阴道局部温度升高、湿度增加，也为念珠菌繁殖创造了条件。
免疫力低下人群
全身性感染风险大：如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者等，由于机体的免疫功能严重受损，念珠菌可从局部感染扩散至全身，引起播散性念珠菌病，累及多个器官系统，如肝脏、肾脏、心脏等，病情往往较为严重，预后较差。对于这类人群，需要密切监测念珠菌感染的可能，因为一旦发生全身性念珠菌感染，治疗难度大，死亡率较高。
