结节和肿瘤并非同一概念，二者在性质、形态及临床意义上存在本质差异，需通过科学检查明确鉴别。
定义与性质差异
结节是影像学或解剖学描述的圆形/类圆形病灶（通常直径＜3cm），可由炎症、增生、囊肿等多种原因引起；肿瘤是细胞异常增殖形成的新生物，分良性（如脂肪瘤）与恶性（如肺癌）两类，恶性肿瘤即癌症。
良恶性表现不同
多数结节为良性（如炎性结节、甲状腺腺瘤），但少数结节可能为恶性肿瘤早期表现（如肺磨玻璃结节）；肿瘤也可表现为结节形态（如甲状腺癌），需病理活检区分良恶性。
常见部位与症状特点
结节好发于甲状腺、肺、乳腺等，多数无症状；肿瘤可累及全身，恶性肿瘤常伴消瘦、疼痛、出血等症状。例如，甲状腺结节中约90%为良性，而肺结节可能是早期肺癌信号。
诊断需科学鉴别
鉴别依赖影像学评估（CT、超声）及病理检查，病理是诊断金标准。特殊人群如孕妇甲状腺结节需考虑激素影响，老年人肺结节需警惕恶性可能。
处理原则与特殊人群注意
良性结节定期观察，恶性结节需手术、放化疗等；肿瘤治疗依良恶性和分期，特殊人群如孕妇甲状腺结节无症状时暂不活检，老年肿瘤患者需综合评估风险收益。
