食道癌早期症状不明显，中晚期可出现吞咽困难、吞咽疼痛、体重下降、声音嘶哑、咳嗽或呕血等症状，症状随病情进展逐渐加重。
吞咽困难：早期表现为吞咽固体食物时轻微哽咽感，随病情发展可进展为吞咽半流质、流质食物困难，甚至无法进食，这是食道癌最典型症状之一，与肿瘤阻塞食管腔有关。
吞咽疼痛：吞咽时胸骨后或上腹部出现疼痛或烧灼感，尤其进食辛辣、热食时加重，可能伴随胸骨后异物感，肿瘤侵犯食管周围组织时疼痛可放射至背部。
体重下降：因进食困难导致摄入热量不足，加之肿瘤消耗，短期内体重快速下降（如1个月内下降5%以上），伴随乏力、贫血、营养不良等症状，需警惕恶性肿瘤可能。
声音嘶哑、咳嗽：肿瘤侵犯喉返神经可导致声音嘶哑，压迫气管或支气管引起刺激性咳嗽、呼吸困难，若出现持续呛咳，需排查肿瘤转移至纵隔或肺部可能。
呕血或黑便：肿瘤侵蚀食管黏膜血管或大血管破裂时，可出现呕血或柏油样黑便，提示消化道出血，严重时可导致休克，需紧急就医。
特殊人群注意：中老年男性（尤其长期吸烟、饮酒、有食道炎病史者）为高发人群，建议定期进行胃镜筛查（如45岁以上有高危因素者每1-2年检查一次），早期发现可显著提高生存率。
