慢性青光眼是否需要手术，需结合眼压控制难度、视神经损伤程度及视野变化综合判断。并非所有患者均需手术，多数早期患者可通过药物或激光控制，仅当药物/激光无效、视神经损伤进展或视野缺损加重时，手术可能成为必要选择。
眼压控制不佳的患者：慢性青光眼若药物（如前列腺素类、β受体阻滞剂）及激光小梁成形术治疗后，眼压仍持续高于目标值（开角型青光眼通常需较基线降低20%），且无法耐受药物副作用（如眼干、头晕），或因生活方式（夜间工作、漏服药物）导致依从性差，手术可作为一线选择。老年患者因药物代谢较慢，优先评估药物效果，无效时再考虑手术。
视神经损伤进展的患者：眼底检查发现视神经杯盘比扩大、视乳头出血，或视野检查显示鼻侧阶梯、旁中心暗点等进展性损伤，即使眼压暂时控制，也需手术降低眼压以阻止进一步神经损伤。糖尿病、高血压等合并症患者因血管脆弱，视神经血供不足风险更高，手术可延缓病程。
视野缺损加重的患者：视野检查显示周边视野范围缩小（如鼻侧视野缺失），提示病情未受控，手术可作为挽救残余视功能的措施。长期使用抗青光眼药物的老年患者，需术前评估角膜内皮状态（内皮细胞计数＞1000/mm2可降低手术并发症风险）。
特殊人群的个体化处理：儿童慢性青光眼（罕见，多为发育性）需优先非手术干预（如药物、激光），避免过早手术影响眼球发育，仅在视力＜0.1或角膜浑浊时考虑小梁切开术；老年患者合并白内障时，可联合白内障手术同期解决，减少二次手术风险；妊娠期女性优先药物（如布林佐胺），孕中晚期需评估手术必要性，权衡麻醉对胎儿的影响。
