胱甘肽具有抗氧化作用，能清除自由基维持细胞内氧化-还原平衡；参与解毒代谢，在谷胱甘肽S-转移酶催化下与外源性毒物结合助其排出；还能维持巯基酶的活性，保护酶活性中心巯基保证酶正常活性。
一、抗氧化作用
1.清除自由基：谷胱甘肽含有巯基（-SH），具有强大的抗氧化功能。它可以与体内的自由基（如超氧阴离子自由基、羟基自由基等）结合，将其还原，从而减轻自由基对细胞的损伤。例如，在细胞代谢过程中会不断产生自由基，谷胱甘肽能及时对这些自由基进行清除，维持细胞内氧化-还原平衡。在一些氧化应激相关的疾病状态下，如衰老、辐射损伤等，谷胱甘肽的抗氧化作用显得尤为重要，它有助于保护细胞的生物膜、蛋白质和核酸等重要生物大分子免受氧化破坏。对于老年人，随着年龄增长，体内谷胱甘肽水平可能会有所下降，抗氧化能力减弱，此时谷胱甘肽的抗氧化作用对维持细胞正常功能、延缓衰老进程有积极意义；对于长期接受辐射治疗的患者，补充谷胱甘肽有助于减轻辐射对机体细胞的氧化损伤。
二、参与解毒代谢
1.结合外源性毒物：谷胱甘肽在体内的谷胱甘肽S-转移酶的催化下，能与许多外源性的亲电子毒物（如药物、农药、致癌物质等）结合，形成无毒或低毒的结合物，然后通过肾脏等排泄器官排出体外。例如，一些有机磷农药进入人体后，可与谷胱甘肽结合进行解毒代谢。在药物代谢方面，很多药物在体内的代谢过程都有谷胱甘肽参与，它可以使药物分子结构发生改变，增加其水溶性，便于排出。对于有长期接触工业毒物或服用多种药物的人群，体内谷胱甘肽的解毒代谢作用可能会面临挑战，需要维持合适的谷胱甘肽水平来保障正常的解毒功能。对于儿童群体，由于其身体代谢功能尚未完全成熟，在接触可能的毒物或服用药物时，更需要关注谷胱甘肽在解毒代谢中的作用，必要时可通过合理的营养支持等方式维持谷胱甘肽水平以保障解毒功能正常。
三、维持巯基酶的活性
1.保护酶活性中心巯基：体内许多酶的活性中心含有巯基，这些巯基对于酶的活性至关重要。谷胱甘肽可以通过维持巯基酶活性中心的巯基处于还原状态，从而保证酶的正常活性。例如，琥珀酸脱氢酶等巯基酶，在谷胱甘肽的保护下才能发挥催化琥珀酸氧化等相关的生理功能。在一些疾病状态下，如肝脏疾病时，巯基酶的活性可能会受到影响，而谷胱甘肽的存在有助于维持这些酶的活性，对于肝脏的代谢等功能的维持有重要意义。对于患有肝脏基础疾病的人群，需要关注谷胱甘肽对巯基酶活性的维持作用，以促进肝脏正常的生理功能运转；对于孕妇等特殊人群，保障胎儿体内谷胱甘肽水平正常对于维持胎儿体内相关酶的活性、保障胎儿正常生长发育也有重要作用。
