良性肿瘤与恶性肿瘤在生长速度、生长方式、组织学形态、转移能力及对机体的影响上存在明显不同。良性肿瘤生长速度慢、多膨胀性生长、细胞分化程度高、不转移、主要局部压迫阻塞；恶性肿瘤生长速度快、多浸润性生长、细胞分化程度低、可转移、对机体影响严重，有局部及全身不良表现。
一、生长速度
良性肿瘤：生长速度通常较慢，可能在较长时间内体积变化不大。例如一些皮下的脂肪瘤，可能数年才会有较为明显的增大，其细胞增殖相对有序，按照自身的规律进行分裂增殖，受机体调控相对较好。不同年龄人群的良性肿瘤生长速度可能有差异，儿童的良性肿瘤生长速度也相对较为稳定，一般不会在短时间内出现迅速恶变的倾向导致生长加速。
恶性肿瘤：生长速度往往较快，细胞分裂增殖失控，能够迅速地侵占周围组织和器官的空间。比如某些恶性肿瘤在几个月内就可能出现明显的体积增大，对机体的影响也会快速显现。对于不同性别来说，恶性肿瘤的生长速度差异可能不显著，但在不同年龄阶段有明显体现，老年人的恶性肿瘤生长速度可能相对slower一些，但也有例外情况，部分老年恶性肿瘤也可能进展迅速。
二、生长方式
良性肿瘤：多呈膨胀性生长，像膨胀的气球一样挤压周围组织，但通常不侵犯周围组织。它与周围组织分界清楚，大多有完整的包膜，能够被推动。例如子宫平滑肌瘤，它在子宫肌层内生长，边界清晰，有包膜，一般不会像恶性肿瘤那样侵袭周围组织。不同生活方式的人群，良性肿瘤的生长方式基本类似，但如果长期接触某些不良因素可能会刺激其生长，但本身生长方式还是以膨胀性为主。对于有基础病史的人群，如本身有内分泌紊乱病史的人，其良性肿瘤的生长方式可能受内分泌因素影响，但总体还是膨胀性生长为主。
恶性肿瘤：主要呈浸润性生长，肿瘤细胞像树根长入泥土一样侵入周围组织、血管、淋巴管等，与周围组织分界不清，没有完整的包膜。比如肺癌细胞会浸润周围的肺组织、胸膜等。不同性别、年龄、生活方式和病史的人群，恶性肿瘤的浸润性生长特点基本存在，但具体的浸润程度可能因个体差异有所不同。例如有长期吸烟史的肺癌患者，其恶性肿瘤的浸润性可能相对更明显，因为吸烟等因素会促进肿瘤细胞的侵袭能力。
三、组织学形态
良性肿瘤：细胞分化程度高，与起源组织的正常细胞形态相似。细胞的大小、形态较一致，细胞核的大小、染色等也比较正常，核分裂象少见，一般没有病理性核分裂象。例如子宫腺肌瘤的细胞，在形态上与正常子宫腺体细胞有一定相似性，但又有其肿瘤性的特点。不同年龄人群的良性肿瘤细胞形态在分化程度上可能符合其相应年龄阶段的细胞分化特征，儿童的良性肿瘤细胞分化也相对较好，接近正常组织细胞。
恶性肿瘤：细胞分化程度低，与起源组织的正常细胞形态差异较大。细胞大小和形态不规则，可有巨核、多核、畸形核等，细胞核增大，染色深，核质比例增大，核分裂象多见，常见病理性核分裂象。比如肝癌细胞，其形态与正常肝细胞差异明显，核分裂象增多。不同性别、生活方式和病史的人群，恶性肿瘤细胞的组织学形态有其恶性肿瘤的共性特征，但也会因具体肿瘤类型和个体差异有所不同。例如有乙肝病史的肝癌患者，其肿瘤细胞的组织学形态恶性特征会更显著，因为乙肝病毒等因素会促使细胞发生恶性转化，导致细胞形态的明显异常。
四、转移能力
良性肿瘤：一般不转移。它局限在原发部位，不会通过血液、淋巴等途径跑到身体其他部位形成新的同样肿瘤。例如皮肤的良性色素痣，不会转移到其他脏器形成色素痣。不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，良性肿瘤的转移能力都为无，这是良性肿瘤的重要特征之一。
恶性肿瘤：可发生转移，这是恶性肿瘤区别于良性肿瘤的重要特点。通过淋巴道转移、血道转移、种植性转移等方式转移到身体其他部位。比如乳腺癌可以通过淋巴道转移到腋窝淋巴结等，还可以通过血道转移到肺、骨等部位。不同人群的恶性肿瘤转移能力有差异，一般来说，年龄较大、有长期不良生活方式（如长期酗酒、吸烟等）、有基础恶性肿瘤病史等情况的人群，恶性肿瘤的转移风险相对较高。例如长期吸烟的肺癌患者，发生远处转移的可能性相对更高，因为吸烟等因素会促进肿瘤细胞的转移能力。
五、对机体的影响
良性肿瘤：主要是局部压迫和阻塞作用。如果生长在重要器官周围，也可能会引起相应的症状，但通常不会危及生命。例如颅内的良性肿瘤如果压迫脑组织，可能会引起头痛、头晕等症状，但通过手术等治疗大多可以去除肿瘤，缓解症状。不同年龄人群的良性肿瘤对机体的影响程度有所不同，儿童的良性肿瘤如果生长在关键部位也会引起相应的功能障碍，但一般通过及时治疗预后较好。对于有基础疾病的人群，如本身有心血管基础疾病的人，颅内良性肿瘤引起的颅内压增高可能会加重心血管的负担，但总体来说良性肿瘤对机体的影响主要是局部的压迫和阻塞。
恶性肿瘤：对机体的影响严重，除了局部压迫和阻塞外，还会破坏组织、器官的结构和功能，引起坏死、出血、感染等，晚期还会出现恶病质，表现为消瘦、乏力、贫血等，严重威胁生命。例如胃癌会导致胃的消化功能严重受损，出现呕血、黑便等，晚期患者极度消瘦，生活质量极差。不同人群的恶性肿瘤对机体的影响程度因肿瘤的类型、分期等不同而有差异。女性的恶性肿瘤在不同生理阶段可能有不同的影响，如妊娠期发现恶性肿瘤会面临更多的治疗挑战和对母婴的影响；有不良生活方式的人群，如长期熬夜、缺乏运动的人，恶性肿瘤对机体的影响可能会因为身体整体状态较差而更加严重；有家族恶性肿瘤病史的人群，其恶性肿瘤对机体的影响可能在发现时往往处于较晚阶段，因为遗传因素导致肿瘤的进展相对更快等。
