化疗是化学药物治疗的简称，是利用化学药物杀灭癌细胞的一种全身抗肿瘤治疗手段。
化疗的核心作用是通过口服、静脉注射等方式将化学药物送入体内，药物随血液循环到达全身各处，既能杀灭原发部位的癌细胞，也能清除转移的微小病灶，属于全身性治疗。它可单独使用，也能与手术、放疗、靶向治疗等配合，术前化疗能缩小肿瘤便于手术，术后化疗可降低复发风险，晚期癌症中能缓解症状、延长生存期，适用于多种恶性肿瘤的治疗。
化疗药物在杀灭癌细胞的同时，也会损伤体内快速分裂的正常细胞，比如造血细胞、消化道黏膜细胞等，因此会带来脱发、恶心呕吐、白细胞减少、乏力等不良反应，这些反应多为暂时性的，治疗结束后会逐步缓解，医生也会在治疗中采取措施减轻不良反应。
癌症患者是否需要化疗、采用何种化疗方案，需由肿瘤科医生根据癌症类型、分期、身体状况综合评估，切勿自行判断，治疗中出现严重不适需及时告知医生调整方案。
