蛛网膜下腔出血主要由颅内动脉瘤破裂（约占85%）引发，其次为脑血管畸形、高血压或凝血功能异常等；诊断需结合突发剧烈头痛、脑膜刺激征等症状，以及CT扫描、腰椎穿刺和血管造影等检查明确。
颅内动脉瘤破裂是最主要病因。约85%的自发性蛛网膜下腔出血由颅内动脉瘤破裂导致，动脉瘤多位于Willis环附近，长期高血压、吸烟或家族遗传史可能增加风险。未破裂动脉瘤患者中，女性略多于男性，40-60岁为高发年龄段。
脑血管畸形与其他病因。脑血管畸形（如动静脉畸形）占5%-15%，畸形血管团破裂可直接引发出血；其他病因包括高血压性脑出血破入蛛网膜下腔（多见于老年高血压患者）、凝血功能障碍（如服用抗凝药物或血友病）、颅内肿瘤卒中、感染或药物（如可卡因）滥用等。
临床症状与体征诊断。患者多表现为“雷击样”剧烈头痛（突发且最剧烈），伴随恶心呕吐、意识障碍或癫痫发作，脑膜刺激征（颈强直、克氏征阳性）常见。发病年龄、性别差异：动脉瘤性SAH多见于40-60岁，女性略高；儿童罕见，但血管畸形更常见。高血压相关SAH多见于老年男性，常伴随基础疾病史。
影像学与病因定位诊断。头颅CT平扫为首选检查，可显示脑沟脑池高密度出血影；CT阴性但高度怀疑时，行腰椎穿刺（脑脊液呈血性）；血管成像（CTA/MRA）或数字减影血管造影（DSA）用于明确动脉瘤或畸形位置，DSA为金标准但有创性。老年或合并严重基础病患者需权衡检查风险。
