脊柱裂的病因包括遗传因素，如特定基因变异会增加发病风险；环境因素，包括叶酸缺乏、孕期感染、接触有害物质等；还有其他因素，如母亲年龄偏大、孕妇患糖尿病等也会影响胎儿患脊柱裂的风险。
环境因素
叶酸缺乏：孕期母体叶酸缺乏是导致脊柱裂的重要环境危险因素。叶酸在DNA合成和细胞分裂等过程中起着关键作用，孕妇体内叶酸不足时，胎儿神经管闭合可能受到影响。一般来说，女性在计划怀孕前3个月至怀孕早期应补充适量叶酸，以降低胎儿神经管畸形包括脊柱裂的发生风险。大量流行病学研究显示，孕妇叶酸摄入不足地区的胎儿脊柱裂发生率明显高于叶酸摄入充足地区。
孕期感染：孕期母亲感染某些病毒，如风疹病毒等，可能增加胎儿患脊柱裂的风险。风疹病毒可通过胎盘感染胎儿，干扰神经管的正常发育过程。孕妇在孕期应尽量避免接触风疹病毒感染源，如避免前往风疹流行地区，在风疹流行季节注意个人防护等。另外，其他一些细菌或病原体感染也可能对胎儿神经管发育产生不利影响。
其他环境因素：孕期接触某些有害物质，如某些化学毒物、射线等，也可能影响胎儿神经管的闭合。例如，长期接触有机溶剂等化学物质的孕妇，其胎儿发生脊柱裂的可能性会增加。孕妇应尽量避免接触这类有害物质，在工作或生活环境中若存在可能的有害因素，需采取防护措施以保障胎儿健康。
其他因素
母亲年龄：母亲年龄也是一个相关因素，高龄孕妇（年龄≥35岁）生育的胎儿患脊柱裂等神经管畸形的风险相对较高。随着母亲年龄的增加，身体的生理状况可能发生变化，影响胎儿的发育环境等，从而增加脊柱裂的发病几率。
糖尿病：患有糖尿病的孕妇，其胎儿发生脊柱裂等神经管畸形的风险可能高于正常孕妇。糖尿病可能通过影响母体的代谢环境等多种途径，对胎儿神经管的发育产生不良影响。因此，患有糖尿病的孕妇在孕期需要更加密切地监测和管理，以降低胎儿出现脊柱裂等并发症的风险。
