肝性脑病是严重肝病引发的代谢紊乱，致中枢神经系统功能失调，其表现多样，按病情轻重可分为四期。包括一期（前驱期）、二期（昏迷前期）、三期（昏睡期）、四期（昏迷期）。
1.一期（前驱期）
一期（前驱期）症状较轻，患者有轻度性格改变和行为失常，如焦虑、欣快激动或淡漠少言，睡眠习惯改变，出现睡眠倒错，即白天昏睡、夜晚兴奋。
2.二期（昏迷前期）
二期（昏迷前期）症状明显加重，意识错乱、睡眠障碍、行为失常进一步发展。患者定向力、理解力减退，计算力下降，言语不清，书写障碍，还会有扑翼样震颤，即嘱患者平伸手指及腕关节时，腕关节突然屈曲，然后又迅速伸直，如此震颤不定。
3.三期（昏睡期）
三期（昏睡期）患者以昏睡为主，可被唤醒，醒后能应答，但常有神志不清和幻觉，扑翼样震颤仍可引出。
4.四期（昏迷期）
四期（昏迷期）患者神志完全丧失，不能唤醒。浅昏迷时，对疼痛刺激有反应；深昏迷时，各种反射消失，肌张力降低，瞳孔散大，呼吸急促甚至出现呼吸衰竭。
