槟榔性温味苦辛，归胃大肠经，具有驱虫消积、行气利水等功效，但因含槟榔碱等成分及长期嚼食的致癌性，临床需严格规范使用并警惕健康风险。
槟榔碱能作用于肠道寄生虫神经递质受体，对猪带绦虫、牛带绦虫等肠道蠕虫有麻痹驱虫作用，现代研究证实其提取物对常见肠道寄生虫感染有辅助治疗价值，传统用于缓解虫积腹痛、大便不畅等症状。
其活性成分可调节胃肠平滑肌张力，促进气滞引起的腹胀、嗳气等症状缓解，对轻度心源性或肝源性水肿可能有辅助利水作用，但需在医师指导下结合辨证使用，不可盲目自行用药。
槟榔提取物对口腔常见致病菌（如变形链球菌、白色念珠菌）有一定抑制作用，可能辅助改善轻度口腔炎症，但长期局部接触可能刺激黏膜，加重炎症反应，无法替代正规口腔疾病治疗。
世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）将槟榔列为一类致癌物，长期嚼食（包括烟果槟榔）会导致口腔黏膜下纤维化，显著增加口腔癌、喉癌、食管癌、胃癌发病风险，且与嚼食量、频率呈正相关。
孕妇、哺乳期女性禁用，嚼食可能增加流产、早产及胎儿发育异常风险；儿童及肝肾功能不全者因代谢能力弱，禁用；口腔黏膜病变（如白斑、红斑）、消化道溃疡、慢性肝病患者需严格禁用，避免诱发癌变或加重病情。
