耳膜破裂后，患者通常会在受伤瞬间或数小时内突然出现耳部疼痛、听力下降、耳鸣，部分人伴有耳道少量出血或清亮液体流出，严重时可能伴随头晕或短暂眩晕。
外伤性耳膜破裂：多因外力撞击、爆震或锐器损伤，症状常较明显，疼痛剧烈，出血可能持续数小时，听力下降程度与破裂位置和大小相关，儿童因耳道狭窄、咽鼓管功能不完善，可能症状更隐匿。
炎症性耳膜破裂：常见于急性中耳炎或慢性中耳炎反复发作，多无剧烈疼痛，常表现为耳内流脓后突然听力改善，伴少量血性分泌物，婴幼儿因无法准确描述症状，需家长观察是否频繁抓耳、发热或哭闹不安。
自发性耳膜破裂：罕见，多见于老年人或长期耳硬化症患者，多无明显诱因，常因打哈欠、擤鼻等动作突然出现，症状较轻，听力逐渐下降，需警惕是否合并内耳疾病。
紧急处理：立即保持耳道干燥，避免进水或挖耳，勿用力擤鼻，若疼痛明显可冷敷耳部，婴幼儿需避免哭闹时压迫患耳，若出现高热、剧烈头痛或听力迅速下降，应尽快就医。
特殊人群注意：儿童耳膜较薄且弹性好，愈合能力强，较小穿孔可能自行闭合，需避免感冒或呛奶时感染；老年人愈合较慢，需更严格预防感染，合并糖尿病或免疫力低下者需及时控制基础病。
长期影响：若未及时处理，可能导致反复中耳炎、鼓膜穿孔长期不愈合或胆脂瘤形成，需定期复查听力，必要时进行手术修补，修补手术适用于3个月以上未愈合的穿孔，儿童建议学龄前完成以避免影响语言发育。
