白芍与赤芍同源于毛茛科植物芍药的干燥根，白芍经炮制后偏于养血柔肝，赤芍生用偏于清热凉血，二者功效各有侧重，临床常配伍使用。
白芍的核心功效
白芍性甘酸微寒，归肝、脾经，具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的功效。现代药理研究证实，其主要活性成分芍药苷可调节内分泌，改善血虚引起的面色苍白、头晕心悸等症状；对子宫平滑肌有双向调节作用，能缓解血虚性月经不调。
白芍的现代临床应用
白芍总苷胶囊常用于类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，可通过抑制炎症因子（如TNF-α、IL-6）减轻症状，调节免疫功能。其缓急止痛作用广泛用于胃脘痛、腹痛等，机制与抑制胃肠平滑肌痉挛及降低炎症介质释放有关。
赤芍的核心功效
赤芍性微寒，归肝经、心经，功效以清热凉血、散瘀止痛为主。现代研究显示，赤芍提取物可抑制血小板聚集，降低血液黏稠度，改善微循环；对热入营血所致的高热、斑疹紫暗有缓解作用，临床常用于急性热病恢复期的血热症状。
赤芍的现代临床应用
赤芍在心血管领域用于冠心病心绞痛，可改善心肌缺血；眼科用于视网膜静脉阻塞、玻璃体出血等瘀血证，促进瘀血吸收。散瘀止痛作用常用于跌打损伤、瘀血经闭，通过抑制局部炎症反应与促进血液循环缓解疼痛。
特殊人群注意事项
白芍性寒，脾胃虚寒、阳虚腹泻者慎用，以免加重寒证；赤芍性偏寒凉，血虚经闭、月经过多及孕妇忌用，经期女性需配伍温性药物使用。二者均不宜过量久服，以免损伤脾胃阳气。
