儿童缺锌会带来多方面不良影响，包括生长发育迟缓、食欲减退、免疫力低下、出现皮肤问题以及智力发育受影响等。如生长发育迟缓表现为身高和体重增长慢，食欲减退有挑食偏食等，免疫力低下易反复感染，皮肤有干燥皮疹等，智力发育受影响致智力迟缓学习能力降。
食欲减退
缺锌会使味蕾功能减退，导致味觉敏感度下降，出现食欲减退的症状。儿童可能表现为挑食、偏食，甚至出现异食癖，如喜欢吃土块、纸屑等异常东西。研究表明，约60%以上的缺锌儿童存在不同程度的食欲减退情况。
免疫力低下
锌在免疫系统的正常功能中起着重要作用，缺锌会导致T淋巴细胞功能受损，使儿童的免疫力下降，容易反复发生呼吸道感染，如频繁感冒、支气管炎等；还容易遭受肠道病菌的侵袭，出现腹泻等消化道感染性疾病。有统计显示，缺锌儿童发生感染性疾病的频率比正常儿童高出2-3倍。
皮肤问题
可能出现皮肤干燥、皮疹、口腔溃疡等表现。例如，皮肤可能变得粗糙、没有光泽，容易出现反复的口腔溃疡，且愈合时间相对较长。这是因为锌参与了皮肤黏膜的修复和维持其正常功能，缺锌时皮肤黏膜的屏障功能受损。
智力发育受影响
锌对儿童的大脑发育和智力发展至关重要。缺锌可能导致儿童的智力发育迟缓，学习能力下降。有研究发现，在智力发育测试中，缺锌儿童的得分明显低于正常锌营养儿童。在胎儿期和婴幼儿期是儿童大脑发育的关键时期，如果此时缺锌，对智力的影响更为显著。对于年龄较小的儿童，家长应特别关注其锌营养状况，因为这一阶段锌缺乏可能对其长期的智力发展产生不可逆的影响；而对于学龄儿童，缺锌可能影响其学习效率和成绩。
