焦虑症以过度持续焦虑担忧等为核心表现，与神经递质失衡等有关，病程多样；抑郁症以显著持久心境低落为特征，与多种神经递质及遗传等有关，病程迁延，两者在神经生物学基础有关联且常共病，不同年龄人群患病表现及相关高危人群情况各异，需关注不同人群心理状态及加强高危人群防范。
发病机制差异：焦虑症的发病与大脑中的去甲肾上腺素、5-羟色胺等神经递质失衡有关，同时遗传因素、性格特点（如胆小、敏感、易紧张）以及生活中的应激事件等也起到重要作用；抑郁症的发病涉及多种神经递质系统，如5-羟色胺、多巴胺等的功能异常，遗传易感性在抑郁症发病中占比较大，此外，慢性应激生活事件、重大负性生活事件（如失业、失恋等）是重要的诱发因素。
病程特点不同：焦虑症的病程相对多样，部分患者可能呈发作性病程，在应激等因素影响下发作，缓解期可基本恢复正常；抑郁症的病程往往具有迁延性特点，若不及时治疗，容易反复发作，且每次发作可能会使病情加重，增加治疗难度。
焦虑症和抑郁症的相同点
神经生物学基础关联：两者都与大脑的边缘系统、蓝斑核等神经结构以及神经递质系统密切相关，存在一定的神经生物学机制上的关联，例如5-羟色胺系统功能异常在两者发病中都有涉及。
共病情况常见：在临床中，焦虑症和抑郁症常常共病，约有30%-50%的焦虑症患者同时患有抑郁症，反之亦然。共病时患者的症状往往更为复杂，治疗也相对更加困难，需要综合考虑两者的症状进行全面干预。
对于不同年龄人群，儿童青少年患焦虑症或抑郁症时，可能表现为情绪不稳定、学习成绩下降、社交退缩等，需要家长和学校密切关注其心理状态；成年人患这两种疾病可能与工作压力、家庭关系等生活事件密切相关，要注重心理调节和社会支持；老年人患焦虑症或抑郁症可能与躯体疾病、社会角色转变等因素有关，需关注其躯体健康的同时，给予心理关怀。女性相对男性可能在激素变化（如经期、孕期、更年期）等因素影响下更容易出现焦虑或抑郁情绪，要重视女性特殊时期的心理保健。有既往精神疾病病史、家族中有精神疾病遗传史的人群属于高危人群，更要加强对焦虑症和抑郁症的防范，定期进行心理评估，一旦出现相关异常情绪和症状，应及时寻求专业医疗帮助。
