儿童鼻窦炎有局部症状和全身症状，局部症状包括鼻塞、流涕、嗅觉障碍；全身症状有发热、头痛或面部疼痛、精神萎靡、食欲减退、咳嗽；不同年龄段儿童症状特点不同，婴幼儿哭闹烦躁、鼻塞影响吃奶等，学龄前儿童咳嗽及注意力不集中常见，学龄儿童症状接近成人且可能影响生长发育。
流涕：多为黏脓性或脓性鼻涕，量多少不一。细菌感染引发的鼻窦炎，分泌物中含有大量炎症细胞和细菌代谢产物，所以呈现脓性。例如急性细菌性鼻窦炎时，鼻涕可为黄绿色脓涕。
嗅觉障碍：儿童鼻窦炎时，鼻腔分泌物堆积可能会影响嗅觉感受器的功能，但由于儿童表达能力有限，往往较难准确表述嗅觉异常，可能表现为对气味的反应不敏感等情况。这是因为分泌物堵塞了嗅裂等嗅觉相关结构。
全身症状
发热：急性鼻窦炎常伴有发热，体温可高达38℃-39℃甚至更高。这是由于机体对感染的炎症反应，细菌等病原体感染后，免疫系统被激活，释放炎性介质导致体温调节中枢紊乱。儿童免疫系统尚不完善，对感染的反应可能更明显，所以更容易出现发热症状。
头痛或面部疼痛：儿童鼻窦炎可能会引起头痛或面部疼痛，不同部位的鼻窦炎疼痛部位有所不同。例如上颌窦炎可表现为面颊部疼痛，额窦炎可表现为前额部疼痛等。这是因为鼻窦周围的神经受到炎症刺激，引发疼痛感觉。
精神萎靡、食欲减退：由于身体不适，儿童可能出现精神状态不佳，不爱玩耍，显得比较萎靡，同时食欲也会受到影响，进食量减少。这是因为全身炎症反应消耗能量，且身体处于不适状态，影响了儿童的正常生理活动和心理状态。
咳嗽：鼻腔分泌物倒流至咽喉部，刺激咽喉引起咳嗽，这种咳嗽多为刺激性咳嗽。尤其是在夜间平卧时，分泌物更容易倒流，咳嗽可能会加重。这是因为鼻涕中的炎症物质和异物刺激呼吸道黏膜，引发咳嗽反射。
不同年龄段儿童症状特点
婴幼儿：婴幼儿不会准确表达不适，主要表现为哭闹、烦躁不安，鼻塞明显时可影响吃奶，还可能出现张口呼吸。由于婴幼儿鼻窦发育尚未完全，炎症表现可能相对不典型，但全身症状相对更突出，如发热、精神差等情况较常见。
学龄前儿童：能部分表达不适，可诉说头痛、面部疼痛等，但表述可能不准确。鼻涕倒流引起的咳嗽比较常见，同时可能出现注意力不集中等情况，因为身体不适影响了其正常的学习和活动状态。
学龄儿童：症状相对接近成人，但表述能力较好，能较清楚地描述鼻塞、流涕、头痛等症状，也可能出现因长期鼻窦炎导致生长发育受影响等情况，如记忆力下降、学习成绩受影响等，因为长期的慢性炎症可能会影响儿童的血氧供应，进而影响脑部发育及学习能力。
