儿童急性中耳炎若未及时有效治疗会带来诸多严重后果，包括听力受损影响语言发育和学习能力、引发颅内（硬脑膜外脓肿、化脓性脑膜炎、脑脓肿）和颅外（耳后骨膜下脓肿、颈部脓肿）并发症、影响生活质量致耳痛等影响睡眠饮食活动、反复发作转为慢性中耳炎影响身心健康及治疗，家长应密切关注儿童耳部症状，早期规范治疗，尤其基础疾病或免疫力低的儿童更需加强关注。
一、听力受损
儿童急性中耳炎若未得到及时有效的治疗，可能会导致听力下降。研究表明，长期的中耳炎症会影响中耳的传音结构，如听小骨等，使得声音传导受到阻碍。对于儿童而言，听力受损会影响其语言发育和学习能力，因为儿童需要通过正常的听力来接收语言信息进行学习和交流，听力下降可能导致他们在课堂上难以听清老师讲课内容，进而影响学业成绩。
二、颅内、外并发症
1.颅内并发症
硬脑膜外脓肿：炎症可蔓延至硬脑膜外，引起局部脓肿形成。儿童由于颅骨骨缝尚未完全闭合等因素，感染更容易扩散。患者可能出现发热、头痛、呕吐等症状，严重时可导致意识障碍等情况。
化脓性脑膜炎：细菌可通过内耳的迷路瘘管等途径进入颅内引起脑膜炎。表现为高热、剧烈头痛、喷射性呕吐、颈项强直等，若不及时治疗，可危及生命，即使治愈也可能留下智力减退、癫痫等后遗症。
脑脓肿：更为严重的颅内并发症，炎症进一步发展形成脑脓肿，会出现持续高热、抽搐、偏瘫等多种神经系统症状，严重威胁儿童的生命健康和神经系统发育。
2.颅外并发症
耳后骨膜下脓肿：炎症波及耳后乳突骨膜下，表现为耳后红肿、疼痛，可触及肿块，有波动感。
颈部脓肿：感染可沿着颈部间隙蔓延形成颈部脓肿，表现为颈部肿胀、疼痛，颈部活动受限等。
三、影响生活质量
儿童急性中耳炎严重时会使儿童出现耳痛、发热、哭闹不安等症状，严重影响其日常的睡眠、饮食和活动。例如，耳痛会让儿童难以入睡，频繁哭闹影响家庭生活，也会导致儿童食欲下降，进而影响身体的正常生长发育，因为儿童在生长发育阶段需要充足的营养摄入来支持身体各器官的发育。
四、反复发作
如果急性中耳炎反复发生且未得到良好控制，会转变为慢性中耳炎。慢性中耳炎会长期存在耳流脓、听力下降等问题，严重影响儿童的生活质量和身心健康，并且慢性中耳炎的治疗相对更加复杂，对儿童的生长发育等多方面都会产生长期的不良影响。
对于儿童急性中耳炎，家长应密切关注儿童的耳部症状，一旦发现儿童有耳痛、发热、哭闹不安等疑似急性中耳炎的表现，应及时就医，早期规范治疗可以有效避免上述严重情况的发生。对于有基础疾病或免疫力较低的儿童，更要加强关注，因为这类儿童发生严重并发症的风险可能更高，在治疗过程中需要更加谨慎和密切观察。
