失眠会引发日间功能障碍相关症状和睡眠相关的直接症状。日间功能障碍相关症状包括认知功能受影响（如注意力不集中、记忆力减退等）、情绪调节异常（易焦虑、抑郁等）、体力和精力下降（日间疲劳、精力不足等）；睡眠相关的直接症状有入睡困难（躺在床上久不能入睡）、睡眠维持困难（夜间频繁醒来难再入睡）、早醒（比正常醒来时间提前且难再入睡）。
认知功能影响：失眠患者常出现注意力不集中、记忆力减退等认知方面的问题。例如，有研究表明，长期失眠的人群在执行复杂认知任务时，反应时间会延长，对信息的存储和提取能力下降，这可能与大脑神经递质的失衡以及大脑皮层功能的紊乱有关。对于青少年来说，失眠可能会影响其学习效率和学业成绩，因为注意力不集中会导致课堂上难以跟上老师的讲解节奏，记忆力减退则会影响对知识的巩固。而对于老年人，认知功能的下降可能会增加日常生活中的风险，如容易迷路、忘记重要的事情等。
情绪调节异常：失眠与情绪障碍密切相关，失眠患者更容易出现焦虑、抑郁等情绪问题。长期失眠会导致体内神经内分泌系统失调，例如下丘脑-垂体-肾上腺轴功能亢进，皮质醇分泌增多，而皮质醇长期处于高水平会影响情绪调节中枢的功能。在性别方面，女性相对男性可能更容易受到失眠引起的情绪影响，这可能与女性的生理周期变化以及激素水平波动有关。比如，女性在经期前后由于激素变化，本身就更容易出现情绪波动，若同时伴有失眠，情绪问题会更加严重。从生活方式角度看，长期处于高压力工作状态的人群，失眠后情绪调节异常的情况更为常见，可能会出现烦躁、易怒等情绪表现。
体力和精力下降：失眠会使患者在日间感到疲劳、精力不足，影响日常的体力活动和工作效率。患者可能会感觉肢体无力，即使经过短暂休息也难以恢复良好的状态。对于从事体力劳动的人群，失眠引起的体力下降会直接影响工作质量和效率，可能导致工作失误增加。而对于上班族来说，精力不足会影响工作中的决策能力和创新思维，降低工作表现。在病史方面，有慢性疾病的患者本身身体状况就较差，若同时伴有失眠，体力和精力下降会进一步加重病情的恢复难度，例如冠心病患者失眠后可能会加重心肌缺血的风险。
睡眠相关的直接症状
入睡困难：表现为躺在床上很长时间仍无法进入睡眠状态，可能超过30分钟以上。这可能与多种因素有关，如心理压力过大，当大脑处于高度紧张状态时，难以切换到放松的睡眠状态；环境因素也会影响，如卧室温度不适、噪音过大等。对于青少年，学业压力是导致入睡困难的常见原因，他们可能在晚上还在思考学习问题，使得大脑处于兴奋状态，难以入睡。而老年人随着年龄增长，睡眠结构发生变化，也更容易出现入睡困难的情况，同时可能还伴有夜间容易醒来的问题。
睡眠维持困难：夜间频繁醒来，醒来后难以再次入睡。这可能与睡眠周期被打断有关，例如夜间受到外界声音、光线等刺激，或者自身存在睡眠呼吸暂停等睡眠障碍问题。对于患有胃食管反流病的患者，夜间胃酸反流可能会刺激食管，导致醒来，进而影响睡眠维持。孕妇在孕期由于身体不适，如腿部抽筋、尿频等，也容易出现睡眠维持困难，这会影响孕妇的休息和身体健康，进而可能对胎儿的发育产生一定影响。
早醒：比正常醒来时间提前醒来，且醒来后不能再入睡。早醒可能与生物钟紊乱有关，例如长期倒班工作的人群，生物钟被打乱，容易出现早醒的情况。从年龄角度看，老年人的生物钟调节能力下降，早醒更为常见，这会导致老年人的有效睡眠时间减少，长期早醒可能会引发一系列健康问题，如免疫力下降等。
