抑郁症的发生受生物学、心理、社会环境等多因素影响，儿童青少年、女性、老年人等不同人群因自身特点面临不同相关因素，生物学因素有遗传及神经生化失衡，心理因素包括人格特质与消极认知模式，社会环境因素涉及生活事件与社会支持系统，不同人群又各有其易患抑郁症的相关情况。
神经生化因素：大脑中的神经递质失衡与抑郁症的发生密切相关。5-羟色胺（5-HT）、去甲肾上腺素（NE）和多巴胺（DA）等神经递质在情绪调节中起着关键作用。当5-HT功能降低时，可能会导致抑郁情绪的产生；去甲肾上腺素功能不足也与抑郁症的动力缺乏、兴趣减退等症状有关；多巴胺系统功能异常则可能影响奖赏机制，导致患者对原本感兴趣的事物失去兴趣。
心理因素
人格特质：某些人格特质的人更容易患抑郁症。比如神经质人格的人，往往情绪不稳定，对负面情绪的耐受性较低，遇到一点挫折就容易陷入过度的悲伤、焦虑等情绪中，长期处于这种状态下就增加了患抑郁症的风险。还有完美主义人格的人，对自己要求过高，一旦达不到自己设定的完美标准，就会产生强烈的挫败感，从而引发抑郁情绪。
认知模式：消极的认知模式也是抑郁症的一个重要诱因。具有抑郁症倾向的人往往存在认知偏差，比如对自身、对周围世界和未来持有消极的看法。他们总是倾向于用负面的眼光看待事物，将失败归因于自己的内在、稳定且普遍的因素，而将成功归因于外在、不稳定和特殊的因素，这种悲观的认知模式会不断强化抑郁情绪。
社会环境因素
生活事件：重大的生活事件，如亲人离世、失恋、失业、严重的自然灾害等，都可能成为抑郁症的诱发因素。当人们经历这些负性生活事件时，身体和心理会处于应激状态，如果应激反应过于强烈且持续时间较长，就容易打破心理平衡，引发抑郁症。例如，经历亲人突然离世的人，在丧失亲人后的几个月内，患抑郁症的概率会显著增加。
社会支持系统：缺乏有效的社会支持也是导致抑郁症的一个重要因素。如果一个人在生活中没有亲密的家人、朋友可以倾诉和依靠，当遇到困难时得不到他人的理解、支持和帮助，就会感到孤独、无助，从而增加患抑郁症的风险。相反，良好的社会支持系统可以为人们提供情感上的慰藉、实际的帮助等，有助于缓冲生活中的压力事件，降低抑郁症的发生几率。
不同人群的相关因素
儿童青少年：儿童青少年时期，身心处于快速发展阶段，面临着学业压力、同伴关系等多方面的挑战。学业成绩不理想、与同伴发生冲突等都可能成为他们患抑郁症的诱因。例如，一些中学生因为长期承受较大的学业压力，出现情绪低落、对学习失去兴趣等抑郁症状。而且儿童青少年的认知和情绪调节能力相对较弱，一旦遇到负面事件，更容易陷入抑郁状态。
女性：女性患抑郁症的概率相对高于男性，这与女性的生理特点和社会角色等因素有关。女性在月经周期、孕期、产后等特殊时期，体内激素水平会发生较大变化，容易出现情绪波动。例如，产后女性由于体内激素急剧变化，再加上照顾新生儿的压力等，患产后抑郁症的风险较高。同时，女性在社会中往往承担着多重角色，如职业女性、母亲、妻子等，面临的压力源较多，也增加了患抑郁症的可能性。
老年人：老年人随着年龄的增长，身体机能逐渐衰退，可能会面临慢性疾病的困扰，如高血压、糖尿病等。这些慢性疾病不仅会给老年人的身体带来痛苦，还会对其心理产生影响。另外，老年人可能会经历退休、亲友离世等生活事件，社会角色发生转变，社交圈子缩小等，这些因素都可能导致老年人患抑郁症。例如，一些独居的老年人，由于缺乏社交互动，容易出现抑郁情绪。
