抑郁症前兆在情绪方面有持续情绪低落、焦虑与抑郁伴随，认知方面有注意力难以集中、记忆力减退，行为方面有活动水平变化、睡眠改变，躯体方面有疲劳感、躯体疼痛，不同人群表现有差异，出现多种前兆且持续久应及时就医评估诊断。
持续的情绪低落：患者会长期处于一种闷闷不乐、愁眉苦脸的状态，这种低落情绪可能没有明显的诱因，且持续时间较长，例如儿童可能表现为经常哭闹、对原本感兴趣的事物提不起劲；青少年可能出现无故的烦躁、易激惹后又陷入消沉；成年人可能会经常感到生活没有乐趣、对未来缺乏希望等。多项研究表明，抑郁症患者大脑中的神经递质如血清素、多巴胺等的平衡被打破，导致情绪调节功能出现障碍，进而引发持续的情绪低落表现。
焦虑与抑郁伴随：很多抑郁症前兆阶段会出现焦虑情绪，表现为过度担忧、紧张不安，担心各种事情，如青少年可能担心学业成绩、社交关系等，成年人可能担心工作发展、家庭问题等，焦虑和抑郁常常相互交织，加重患者的不良情绪体验。
认知方面
注意力难以集中：无论是儿童、青少年还是成年人，在抑郁症前兆时都会出现注意力不集中的情况。儿童可能在课堂上无法专注听讲，做作业时容易分心；青少年在学习时难以集中精力完成作业或备考；成年人在工作中可能无法高效处理事务，容易遗漏重要信息等。这是因为抑郁症影响了大脑的认知功能，特别是与注意力相关的脑区活动异常，导致注意力的维持和分配出现问题。
记忆力减退：患者会发现自己的记忆力不如以往，容易忘事，比如经常忘记约会、忘记重要的物品放置位置等。研究发现，抑郁症相关的神经生物学改变会影响海马体等与记忆存储和提取相关的脑结构的功能，从而导致记忆力减退。
行为方面
活动水平变化：一方面可能表现为活动减少，变得懒散、不爱动弹，儿童可能从活泼好动变得不爱参与游戏和户外活动；青少年可能减少社交活动，宅在家里；成年人可能工作积极性下降，家务也懒得打理等。另一方面，也有少数人可能出现活动增多的情况，但这种增多往往是无目的的、冲动性的，比如过度购物、频繁更换工作等。这与抑郁症导致的动机缺乏以及神经递质对运动调节的影响有关。
睡眠改变：睡眠障碍是抑郁症前兆常见的行为表现之一。可能出现入睡困难，躺在床上很久才能睡着；也可能表现为早醒，比平时提前很多时间醒来且无法再入睡；还有些人会出现睡眠过多的情况。睡眠的改变与大脑中调节睡眠-觉醒周期的神经递质失衡以及相关脑区功能异常密切相关。例如，血清素水平的降低会影响睡眠的正常节律。
躯体方面
疲劳感：患者经常感到全身乏力、疲倦，即使没有进行大量的体力或脑力活动也会觉得很累，休息后也难以缓解。这是因为抑郁症影响了身体的能量代谢和神经-内分泌调节，导致身体处于一种疲劳的状态。
躯体疼痛：可能会出现各种不明原因的躯体疼痛，如头痛、背痛、肌肉酸痛等。这是由于抑郁症引发的神经病理性疼痛机制，大脑对疼痛的感知和调节发生了改变，使得患者对躯体疼痛的敏感度增加。例如，有研究发现抑郁症患者的中枢敏化现象较为常见，导致躯体疼痛的发生。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在抑郁症前兆表现上可能会有一些差异。例如，女性相对于男性可能更容易出现情绪方面的前兆表现；长期熬夜、缺乏运动等不健康生活方式的人群可能更易出现行为和躯体方面的前兆；有家族抑郁症病史的人群需要更加警惕抑郁症前兆的出现，并且在发现相关表现时应及时关注和寻求专业帮助。如果出现上述多种前兆表现且持续时间较长，建议及时就医进行专业评估和诊断，以便早期干预和治疗。
