忧郁症在情绪方面表现为持续低落、兴趣减退；认知方面有注意力不集中、记忆力下降；躯体方面存在睡眠障碍、疲劳乏力、食欲改变；行为方面体现为活动减少、自我否定，其因大脑神经递质等改变影响相关区域功能及身体代谢等导致各方面异常表现。
持续低落：患者会长期处于情绪低落状态，犹如笼罩在阴霾之中，这种低落情绪并非短暂的心情不佳，而是较为持久且难以自行缓解，成人可能会常常感到悲伤、沮丧，儿童和青少年可能表现为易激惹等不同形式的情绪异常。例如有研究显示，忧郁症患者相较于正常人群，大脑特定区域的神经递质平衡被打破，导致情绪调节功能出现障碍，从而引发持续的低落情绪。
兴趣减退：对以往感兴趣的活动丧失兴趣，比如原本热爱运动的人变得不再愿意参与，原本喜欢阅读的人也提不起精神去翻开书本。这是因为忧郁症会影响大脑中与奖赏机制相关的神经回路，使得患者对以往能带来愉悦感的事物失去了兴趣和动力，成人和儿童青少年都会出现此类情况，只是表现形式可能因年龄有所差异。
认知方面
注意力不集中：难以集中注意力去完成日常任务，如工作时无法专注于手头的工作内容，学习时不能集中精力听讲和完成作业。这与忧郁症对大脑前额叶等与注意力相关区域的影响有关，大脑神经递质的改变会干扰神经信号的传递，进而影响注意力的维持。无论是哪个年龄段的患者，都可能出现注意力不集中的情况，儿童可能在课堂上难以保持专注，成人在工作中容易分心。
记忆力下降：表现为对近期发生的事情记忆模糊，忘记重要的约会或事件等。其原因在于忧郁症影响了大脑海马体等与记忆存储和提取相关的结构功能，使得记忆过程受到阻碍。不同年龄的忧郁症患者都会面临记忆力下降的问题，老年人本身记忆力有一定生理性减退，若合并忧郁症则会进一步加重记忆方面的障碍。
躯体方面
睡眠障碍：可表现为入睡困难、睡眠浅易醒或早醒等。成人可能常常在床上辗转反侧许久难以入睡，儿童青少年可能出现夜间睡眠不安稳等情况。这是因为忧郁症会干扰人体的生物钟和睡眠调节机制，影响神经递质如血清素等对睡眠的调控作用。例如血清素水平降低会影响睡眠的深度和周期，导致睡眠障碍的发生。
疲劳乏力：感到持续的疲劳，即使经过充分休息也难以恢复精力，日常生活中做简单的事情都觉得力不从心。这是由于忧郁症状态下身体的代谢和能量调节出现异常，身体的各项机能处于一种相对紊乱的状态，能量消耗和补充失衡，从而导致患者总是感觉疲劳乏力，各个年龄段的患者都会出现这种躯体不适。
食欲改变：有的患者会出现食欲下降，食量明显减少，体重也可能随之减轻；而有的患者则会出现食欲亢进，通过大量进食来缓解情绪，但长期来看会带来体重增加等问题。食欲的改变与大脑中控制食欲的神经中枢以及相关神经递质的变化有关，不同患者因个体差异可能表现为不同的食欲改变情况，成人和儿童青少年都可能受到影响，儿童青少年若出现食欲亢进可能会影响正常的生长发育。
行为方面
活动减少：变得较为慵懒，不爱活动，原本喜欢社交的人也变得回避社交场合，减少与他人的接触和互动。这是因为忧郁症导致患者的动机水平降低，对周围事物缺乏积极性和主动性，无论是成人还是儿童青少年都会出现活动减少的现象，儿童可能原本活泼好动变得安静少动，成人则可能从社交活跃者变为喜欢独处。
自我否定：常常过度贬低自己，觉得自己一无是处、充满缺点，产生强烈的自卑感。这种自我否定的思维模式在各个年龄段的忧郁症患者中都存在，成人可能会不断自责自己工作上的失误等，儿童青少年可能会因学习成绩不理想等而过度贬低自己，严重影响其自我认知和心理健康发展。
