慢性鼻炎有多种症状表现，鼻塞可呈持续性或间歇性、单侧或双侧；流涕有清涕或脓涕之分且量多少不一；嗅觉减退程度有差异且受多种因素影响；部分患者有头痛、头昏；还可能出现咽干、咳嗽、精神萎靡等其他症状，不同年龄人群表现各有特点。
一、症状表现
（一）鼻塞
1.持续性或间歇性：慢性鼻炎患者的鼻塞情况可分为持续性和间歇性。部分患者是持续性鼻塞，比如常年患有慢性鼻炎的人群，鼻腔黏膜长期处于炎症状态，导致鼻腔结构改变，通气功能持续受限；而间歇性鼻塞多见于一些因过敏原等因素诱发的慢性鼻炎患者，在接触过敏原等刺激时鼻塞明显，脱离刺激后可能有所缓解，但长期反复发作也可能逐渐转为持续性。
2.单侧或双侧：可以是单侧鼻塞，也可能是双侧鼻塞。单侧鼻塞可能是局部鼻腔结构异常合并慢性鼻炎所致，比如单侧鼻中隔偏曲的患者，偏曲侧鼻腔容易出现慢性炎症反应，导致该侧长期鼻塞；双侧鼻塞则更为常见，是由于整个鼻腔黏膜的慢性炎症，引起黏膜肿胀、分泌物增多等，导致双侧鼻腔通气均受影响。不同年龄阶段人群鼻塞表现可能略有差异，儿童可能更易用口呼吸来代偿鼻塞带来的通气问题，而成年人可能更能感知鼻塞对生活质量的影响，如睡眠、嗅觉等方面。
（二）流涕
1.清涕或脓涕：部分慢性鼻炎患者流清涕，这常见于变应性鼻炎导致的慢性鼻炎，当接触过敏原后，鼻腔黏膜处于过敏反应状态，分泌大量清稀的鼻涕，儿童变应性鼻炎引起的慢性鼻炎流清涕的情况较为多见，因为儿童免疫系统发育尚不完善，更容易对过敏原产生过敏反应；而脓涕多见于合并细菌感染的慢性鼻炎患者，鼻腔黏膜在慢性炎症基础上合并细菌感染时，鼻涕变得黏稠呈脓性，成年人合并细菌感染的情况相对不少见，比如长期吸烟的成年人，鼻腔黏膜长期受刺激，容易合并细菌感染出现脓涕。
2.流涕量多少：流涕量可多可少，有些患者流涕量较多，频繁需要擦拭鼻涕，而有些患者流涕量相对较少，但也会持续有鼻涕分泌。婴幼儿患者由于不会擤鼻涕，可能会出现鼻涕倒流至咽部，引起咳嗽等表现，需要家长更加关注。
（三）嗅觉减退
1.程度差异：慢性鼻炎患者的嗅觉减退程度不一，有些是轻度减退，患者还能感知一般的气味，但对一些较淡的气味感知不敏锐；有些是中度甚至重度嗅觉减退，严重影响患者对气味的感知，比如无法分辨食物的香味、不能察觉有害气体的气味等。年龄较小的儿童可能难以准确表达嗅觉减退情况，需要家长观察其对气味的反应，如对熟悉的气味没有明显反应等。成年人则可以较明确地诉说嗅觉方面的变化。
2.影响因素：嗅觉减退与鼻腔黏膜肿胀、分泌物堵塞嗅裂等有关。鼻腔黏膜长期炎症肿胀，会阻碍气味分子接触嗅感受器，从而导致嗅觉减退，随着炎症的控制，部分患者嗅觉可以有所恢复，但如果炎症持续时间较长，嗅感受器可能受到损伤，导致嗅觉减退难以完全恢复。
（四）头痛、头昏
1.疼痛特点：部分慢性鼻炎患者会出现头痛、头昏症状。头痛一般表现为头部沉重感、压迫感等，疼痛部位多在额部、颞部等。头昏则是患者感觉头脑不清醒，昏昏沉沉。儿童患者可能不太会表达头痛，而是表现为烦躁、精神不佳等情况。
2.发生机制：主要是由于鼻腔通气不畅，导致脑部缺氧，以及鼻腔炎症刺激波及周围神经等引起。当鼻腔阻塞严重时，氧气摄入减少，脑部供氧不足，就会出现头昏、头痛；同时，鼻腔黏膜的炎症刺激可能通过神经传导引起头部的不适感觉。
（五）其他症状
1.咽干、咳嗽：因为鼻涕倒流至咽部，长期刺激咽部黏膜，可引起咽干、咳嗽等症状。儿童患者由于咽部比较敏感，鼻涕倒流刺激后更容易出现咳嗽，甚至可能被误诊为呼吸道感染等疾病。成年人也可能出现咽干、咳嗽，尤其是在夜间平卧时，鼻涕倒流更明显，咳嗽可能会加重。
2.精神萎靡：长期鼻塞、睡眠质量受影响等，会导致患者精神萎靡。例如，慢性鼻炎患者因为夜间鼻塞严重，睡眠浅，频繁醒来，睡眠质量差，长期下来就会精神不振，儿童患者可能影响学习和生长发育，成年人则影响工作效率等。不同年龄人群受精神萎靡的影响不同，儿童可能表现为注意力不集中、学习成绩下降等，成年人可能表现为工作时精力不充沛等。
