情绪情感方面有持续低落、兴趣减退；认知思维方面有注意力不集中、记忆力下降、自我评价降低；躯体症状方面有睡眠障碍、食欲改变、疲劳乏力；特殊人群表现差异包括儿童忧郁症更易躯体化及以行为表达、青少年忧郁症有学习成绩下降等风险行为、成年女性忧郁症在特殊生理时期加重及产后易出现、成年男性忧郁症用饮酒等掩盖易被忽视、老年忧郁症伴有疑病症状且与慢性疾病相互影响。
持续低落：患者会长期处于情绪低落状态，仿佛被阴霾笼罩，这种低落情绪并非短期的心情不佳，而是会持续数周甚至数月。例如儿童可能表现为长时间的闷闷不乐，对原本感兴趣的游戏、活动提不起劲；青少年可能出现情绪易激惹，因小事就大发脾气，但本质上内心仍是低落的。成年人则可能整天愁眉苦脸，对未来缺乏希望。
兴趣减退：对以往热衷的活动失去兴趣，像原本热爱运动的人变得完全不想参与，原本喜欢社交的人变得回避社交场合。儿童可能不再喜欢玩耍，青少年可能放弃曾经痴迷的爱好，成年人可能疏远朋友、不再关注以往关注的事物。
认知思维方面
注意力不集中：难以集中精力做事情，比如学生在课堂上无法专注听讲，工作者在工作时容易分心，导致学习效率和工作效率下降。儿童可能在上课时频繁走神，写作业时容易被周围事物干扰；青少年在学习时不能长时间保持专注；成年人在处理工作事务时常常丢三落四。
记忆力下降：出现近期记忆力减退的情况，比如经常忘记刚刚发生的事情，忘记约会、重要的物品放置位置等。儿童可能会忘记刚学过的简单知识；青少年可能记不住刚读过的课文内容；成年人可能忘记刚刚接到的工作安排等。
自我评价降低：过度贬低自己，觉得自己一无是处、充满缺点，自我否定严重。儿童可能会觉得自己什么都做不好，不如别的小朋友；青少年可能认为自己成绩差、长相不好等而自卑；成年人可能觉得自己工作没能力、生活很失败。
躯体症状方面
睡眠障碍：表现为入睡困难、睡眠浅易惊醒、早醒等。儿童可能晚上难以入睡，翻来覆去很久才能睡着；青少年可能存在睡眠周期紊乱，熬夜后又难以早起；成年人可能经常半夜醒来后就无法再入睡。长期睡眠障碍会进一步加重情绪问题。
食欲改变：有的患者会出现食欲下降，吃得比平时少很多，体重可能随之减轻。儿童可能吃饭量明显减少，家长督促吃饭都很困难；青少年可能出现厌食情况；成年人可能对食物缺乏兴趣，体重逐渐下降。也有少数患者会出现食欲亢进，总是想吃东西，体重增加。
疲劳乏力：感觉全身疲惫，即使没有进行大量体力活动也会觉得很累，缺乏精力。儿童可能在玩耍后很快就喊累，不愿意继续活动；青少年可能在学习后感到极度疲劳；成年人可能工作没做多久就觉得体力不支、精神萎靡。
特殊人群表现差异
儿童忧郁症：除了上述普遍症状外，可能更易出现躯体化表现，如头痛、腹痛等不明原因的躯体不适，而且可能通过发脾气、攻击行为等来变相表达情绪问题，家长需注意观察孩子非典型的情绪和行为变化。因为儿童还不太会用语言准确表达内心的忧郁情绪，所以常以躯体症状或行为问题来呈现。
青少年忧郁症：由于处于身心发展变化阶段，除了常见情绪、认知、躯体症状外，可能会出现学习成绩突然下降、对未来迷茫、自我认同混乱等情况，还可能有吸烟、酗酒、滥用药物等风险行为，这是因为青少年在面对忧郁情绪时，可能通过这些方式来试图缓解内心的痛苦，但实际上会加重问题。
成年女性忧郁症：在月经前期等特殊生理时期可能症状会加重，这与女性体内激素变化有关。同时，女性可能更易因家庭、情感等社会心理因素诱发忧郁症，而且在产后也较易出现产后忧郁，这是因为产后激素剧烈变化以及照顾新生儿的压力等多方面因素综合作用。
成年男性忧郁症：可能更倾向于用饮酒、工作狂等方式掩盖情绪问题，不太愿意主动倾诉自己的忧郁情绪，所以容易被忽视，往往发现时可能病情已相对较重。男性在社会角色中承受的压力较大，传统观念又影响他们表达内心的脆弱情感。
老年忧郁症：除了上述一般症状外，可能伴有疑病症状，老是担心自己身患重病，而且可能与老年期的一些慢性疾病相互影响，形成恶性循环。老年人身体机能下降，面对健康问题和社会角色转变等，更容易产生忧郁情绪，同时又因为身体疾病的存在，使得忧郁症状更复杂。
