厌食症在生理方面有体重下降、代谢率降低、消化系统问题及女性月经紊乱等反应；心理方面存在体象障碍、焦虑抑郁情绪、强迫行为；其他方面有社交回避、认知偏差等问题，生理心理及其他方面反应相互影响加重病情且给治疗等带来挑战。
一、生理方面的反应
（一）体重下降
厌食症患者会出现明显的体重下降情况，这是由于摄入食物量大幅减少所致。研究表明，患者体重可在数月内迅速减轻，低于正常标准体重的15%以上。例如，正常体重范围的青少年，体重可能在短时间内持续降低，身体脂肪储备和肌肉量都会减少。
对于儿童而言，体重不增或增长缓慢，影响正常的生长发育进程，可能导致身高增长受限等问题，因为身体缺乏足够的营养物质来支持骨骼等组织的正常生长。
（二）代谢率降低
身体为了适应低热量摄入的状态，会降低基础代谢率。这使得患者即使进行少量活动，消耗的能量也比正常情况少很多。比如，基础代谢率可能较正常水平下降20%-30%，身体各项生理功能的能量消耗减少，进一步导致体重更难恢复，且会引发一系列代谢相关的问题，如体温偏低，部分患者会感觉比常人更怕冷，这是因为身体产热减少。
（三）消化系统问题
胃肠道功能会受到影响，出现腹胀、便秘等情况。由于进食量少，胃肠蠕动减慢，食物在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，导致大便干结，排便困难。长期如此还可能引发胃炎、胃溃疡等消化系统疾病，因为胃内长时间处于空虚状态，胃酸分泌缺乏缓冲，对胃黏膜的刺激增加。
对于女性患者，可能会出现月经紊乱，这是因为下丘脑-垂体-性腺轴功能受到影响，身体的激素平衡被打破，导致雌激素等分泌异常，进而影响月经周期，严重时可能出现闭经等情况。
二、心理方面的反应
（一）体象障碍
患者对自己的身体形象存在严重的认知偏差，即使体重已经明显低于正常水平，仍坚称自己“肥胖”。他们会过度关注身体的外形，不断审视自己的身材，通过镜子反复查看身体的各个部位，尤其是所谓的“肥胖部位”，这种体象障碍会持续困扰患者，难以通过外界的劝说等方式纠正。
在青少年群体中，这种体象障碍可能会更加严重，因为他们正处于身体形象塑造和自我认同形成的关键时期，错误的身体形象认知会严重影响其心理健康和社交生活，导致他们逐渐回避社交活动，害怕被他人评价身材。
（二）焦虑与抑郁情绪
很多厌食症患者伴有焦虑和抑郁情绪。焦虑可能表现为莫名的紧张、不安，总是担心体重增加、饮食摄入等问题；抑郁则表现为情绪低落、对以往感兴趣的事物失去兴趣、缺乏活力等。研究显示，约50%-80%的厌食症患者存在不同程度的抑郁症状，这些情绪问题相互影响，进一步加重病情。
对于女性患者，由于月经紊乱等生理变化，可能会使抑郁情绪更加明显，而抑郁又可能反过来影响食欲和身体的营养状况，形成恶性循环。在儿童和青少年中，焦虑和抑郁情绪可能会影响其学习和社交功能，导致学习成绩下降、与同伴关系疏远等。
（三）强迫行为
患者可能会出现一些强迫行为，比如严格控制进食量和食物种类，只吃特定的低热量食物，并且会反复计算食物的热量、重量等。还可能有强迫性运动，过度运动以消耗能量，即使身体已经非常虚弱，仍坚持长时间的锻炼，这些强迫行为都是为了控制体重和进食，是患者试图对抗自己perceived的“肥胖”的一种方式。
三、其他方面的反应
（一）社交方面
患者会逐渐回避社交活动，尤其是与饮食相关的社交场合。例如，拒绝参加聚餐、派对等，因为在这些场合中难以控制饮食，担心被他人评价饮食情况。长期的社交回避会导致患者的社交圈子逐渐缩小，人际关系变得紧张，进一步影响其心理健康和生活质量。
在学校环境中，儿童和青少年患者可能会因为身体不适、情绪问题等而无法正常参与学校活动，影响学业表现和同学间的交往，导致学习成绩下滑和社交孤立。
（二）认知方面
患者的认知可能会出现偏差，对健康和体重的认知严重脱离实际。他们往往认为自己必须保持极低的体重才是健康的，忽视了身体因营养不良而出现的各种问题。例如，即使医生告知其体重过低可能带来的严重后果，患者仍坚信自己的观念是正确的，难以接受体重需要增加的建议。
这种错误的认知在治疗过程中也会带来挑战，需要专业人员花费大量时间和精力来纠正患者的认知偏差，帮助其建立正确的健康观念和身体形象认知。
