抑郁症在情绪、认知、躯体、行为方面有多种表现，儿童、老年、女性等不同人群还有各自特殊表现，具体包括情绪持续低落、兴趣减退，认知上注意力不集中、记忆力下降，躯体有睡眠障碍、食欲改变、疲劳乏力，行为上活动减少、有自我伤害倾向，儿童有学校适应困难等，老年易伴躯体疾病症状且情绪低落不典型、认知功能下降加重，女性在特殊时期抑郁症状易加重。
一、情绪方面的表现
1.持续的心境低落：抑郁症患者常常长时间处于情绪低落状态，这种低落情绪并非由特定事件引发且难以自行摆脱，儿童可能表现为整日闷闷不乐、不爱玩耍，青少年可能出现情绪烦躁、易发脾气等情况，成年人则多感觉情绪压抑、高兴不起来，且这种低落情绪可能持续数周甚至数月。
2.兴趣减退或丧失：对以往感兴趣的活动、事物失去兴趣，例如原本热爱运动的人不再愿意参与体育活动，原本喜欢阅读的人也提不起阅读的劲头。儿童可能对平时喜爱的游戏、玩具不再关注，青少年可能放弃之前热衷的爱好，成年人可能对工作、社交等都失去热情。
二、认知方面的表现
1.注意力不集中：难以集中精力进行学习、工作或日常活动，儿童在课堂上可能无法专注听讲，做作业时容易分心；青少年在学习时容易走神，成年人在工作中可能频繁出错，这是因为抑郁症影响了大脑的神经功能，导致注意力调节出现障碍。
2.记忆力下降：表现为对近期发生的事情遗忘较快，例如经常忘记约会、忘记刚刚看过的内容等。年龄较小的儿童可能在记忆儿歌、简单知识方面出现困难，青少年可能在记忆学习内容时效率降低，成年人则可能在工作记忆等方面受到影响，这与抑郁症导致的大脑神经递质变化以及神经细胞功能异常有关。
三、躯体方面的表现
1.睡眠障碍：可表现为入睡困难、睡眠浅、易惊醒，也可能出现过度嗜睡的情况。儿童可能夜间频繁醒来、难以入睡，青少年可能熬夜后白天困倦，成年人则可能长期存在失眠或嗜睡问题，睡眠障碍会进一步加重抑郁情绪，形成恶性循环，因为睡眠与大脑的情绪调节中枢密切相关，睡眠异常会影响神经递质的平衡。
2.食欲改变：有的患者会出现食欲减退，导致体重下降，例如原本饮食正常的人食量明显减少，体重在短时间内下降；有的患者则可能出现食欲亢进，体重增加，儿童可能表现为饮食规律改变，青少年可能出现暴饮暴食或过度节食情况，成年人可能因情绪影响而出现进食习惯的大幅变化，这与抑郁症影响了调节食欲的神经内分泌系统有关。
3.疲劳乏力：感觉身体疲惫，即使没有进行体力劳动也会有明显的乏力感，儿童可能在玩耍后很快就表现出疲惫，不愿意继续活动；青少年可能在学习后感到极度疲倦，成年人则在工作中容易出现劳累感，这是由于抑郁症导致身体的能量代谢异常以及神经肌肉功能受到影响。
四、行为方面的表现
1.活动减少：变得较为懒散，不愿意参与社交活动、体育活动等，儿童可能从活泼好动变得沉默寡言、不爱出门；青少年可能逃避与朋友交往、减少外出活动；成年人可能减少工作应酬、回避社交场合，活动减少进一步加重了抑郁情绪的封闭循环，因为缺乏活动会影响身体的血液循环和神经递质的正常分泌。
2.自我伤害倾向：部分严重抑郁症患者可能出现自伤行为，如割伤自己等，儿童可能表现为通过撞头等方式伤害自己身体，青少年和成年人也可能有类似危险行为，这是因为患者长期处于极度痛苦的情绪中，无法找到合理的情绪宣泄途径，自我伤害倾向需要高度重视，及时进行干预。
五、不同人群的特殊表现
1.儿童抑郁症：除了上述一般表现外，可能还会出现学校适应困难，如拒绝上学、在学校情绪低落、成绩下降等，还可能表现为过度黏人、哭闹不止等情况，这与儿童的心理发展特点以及在学校、家庭中的互动关系密切相关，需要家长和老师密切观察儿童的行为变化。
2.老年抑郁症：可能更容易伴有躯体疾病症状，如频繁诉说头痛、腹痛等不明原因的身体不适，且情绪低落表现可能不典型，容易被忽视为躯体疾病，同时老年人抑郁症患者可能出现认知功能下降加重的情况，如记忆力减退、思维迟缓等更明显，这是因为老年人的身体机能衰退，多种因素相互交织影响。
3.女性抑郁症：在月经前期、孕期、产后等特殊时期更容易出现抑郁症状加重的情况，孕期由于体内激素变化、对胎儿健康的担忧等因素，产后由于激素骤变、照顾婴儿的压力等，女性抑郁症的表现可能与其他时期有所不同，需要特别关注女性在这些特殊阶段的情绪状态。
