牛膝的功效和作用有活血通经、补肝肾强筋骨、利尿通淋、引血下行等。
1.活血通经
牛膝味苦、甘、酸，性平，归肝、肾经，能活血祛瘀、通经止痛。常用于治疗血瘀所致的月经不调、痛经、闭经，以及跌打损伤、瘀血肿痛等症，是活血通经的常用药材。
2.补肝肾强筋骨
其能补益肝肾，肝肾充足则筋骨得养，可用于肝肾不足引起的腰膝酸软、筋骨无力、下肢痿软等症。常与杜仲、桑寄生等配伍，增强补肝肾强筋骨的效果。
3.利尿通淋
牛膝能通利小便，清热通淋，可用于治疗热淋、石淋等淋证，缓解尿频、尿急、尿痛及小便带血等症状。对于湿热下注引起的小便不利，也有较好的改善作用。
4.引血下行
这是牛膝的独特功效，能引导体内血液向下运行。可用于治疗血热妄行引起的上部出血，如吐血、衄血，也能缓解肝阳上亢导致的头晕、头痛、面红目赤等症。
