抑郁症状的主要表现是情绪核心症状、认知功能损害、睡眠模式紊乱、躯体症状广泛等。
1、情绪核心症状
以显著且持久的情绪低落为核心，表现为悲伤、绝望或空虚感，对日常活动失去兴趣，即使从事曾经喜爱的活动也难以获得愉悦感。这种情绪常无明显诱因，持续至少两周以上，早晨症状可能加重，部分患者伴随无价值感、过度自责或对未来感到绝望。
2、认知功能损害
注意力难以集中，记忆力减退，决策能力下降，常出现“大脑空白”或思维迟缓感。学习或工作效率显著降低，处理简单事务时犹豫不决，甚至对时间、空间的感知出现偏差。部分患者会反复纠结于同一问题，陷入负面思维循环无法自拔。
3、睡眠模式紊乱
入睡困难、早醒或睡眠浅易惊醒是典型表现，尤其早醒（比平时早醒1-2小时且无法再次入睡）具有特征性。长期睡眠不足会加重情绪低落，形成恶性循环。部分患者表现为嗜睡但醒后仍感疲惫，或昼夜节律完全颠倒，白天昏睡、夜间清醒。
4、躯体症状广泛
常伴随不明原因的头痛、胃痛、肌肉酸痛等，检查无器质性病变。部分患者出现食欲骤增或减退，体重在一个月内波动超过5%，女性可能月经紊乱。还可能有胸闷、心悸、手抖等自主神经功能紊乱表现，易被误诊为躯体疾病。
若出现持续两周以上的情绪低落、兴趣丧失，或伴随睡眠、食欲改变及自杀念头，需立即前往精神科就诊。
