嗜睡症的核心表现为几乎每天出现的日间不可抗拒的睡眠发作，常伴随睡眠结构异常、认知功能损害及共病症状。以下是具体表现：
一、日间不可抗拒的睡眠发作：患者在非预期场景（如工作、驾驶、社交活动中）频繁出现短暂睡眠，每次持续数分钟至数十分钟，无法通过短暂休息完全缓解。发作频率随病情进展增加，部分患者每天可发作数次，尤其在单调环境（如阅读、看电视）或低强度活动时更易触发，严重影响日常功能。
二、睡眠质量与节律异常：夜间睡眠时间虽可达7-9小时，但睡眠结构紊乱，表现为入睡潜伏期缩短（躺下后15分钟内入睡）、快速眼动睡眠（REM）阶段提前出现（入睡后30分钟内进入REM睡眠），或夜间频繁觉醒（每小时1-2次）。患者白天清醒时常伴随持续性困倦，即使短暂补觉也难以恢复精力，形成“夜间睡眠不足-日间嗜睡-夜间睡眠增多”的恶性循环。
三、认知功能与行为影响：注意力难以集中，工作记忆减退，完成简单任务时频繁出错；逻辑思维能力下降，决策速度减慢，对复杂问题反应迟缓。长期患病者可能出现情绪调节障碍，表现为烦躁、易怒或持续性低落，部分患者在入睡或觉醒过程中出现短暂睡眠瘫痪（意识清醒但肢体无法活动）或睡前幻觉（如幻听、幻视），多为视觉或听觉类简单场景。
四、特殊人群表现差异：儿童患者以学习困难为主，课堂上频繁入睡导致学业成绩下滑，伴随注意力分散、小动作增多，部分出现攻击性行为或逃避社交；老年患者因肌肉力量下降，嗜睡时易发生跌倒，且夜间呼吸暂停综合征症状可能加重（因睡眠结构异常导致上气道塌陷风险升高）；女性患者在经期、孕期症状可能加重，与激素波动影响睡眠稳定性有关；长期熬夜或倒班人群因生物钟紊乱，症状发作频率较规律作息者更高。
五、共病相关症状：约60%患者伴随代谢异常，如体重指数（BMI）＞28kg/m2，且存在胰岛素抵抗风险；甲状腺功能减退者表现为怕冷、便秘、皮肤干燥，需通过甲状腺功能检测鉴别；抑郁障碍患者常伴随兴趣减退、自责自罪感，形成“嗜睡-情绪低落”的双向影响。
