脑炎是脑实质发生炎症的疾病，主要由病毒、细菌、真菌或寄生虫等病原体感染，或自身免疫反应异常引发。
其中，病毒性脑炎最为常见，如单纯疱疹病毒、乙型脑炎病毒等，可通过血液传播或直接侵犯中枢神经系统导致发病。患者常出现突发高热、剧烈头痛、恶心呕吐等全身症状，伴随精神行为异常（如意识模糊、幻觉、躁动）、癫痫发作、肢体无力或感觉障碍等神经功能缺损表现。病情严重时，可能引发颅内压升高、脑疝，甚至危及生命。
诊断需结合脑脊液检查（显示白细胞增多、蛋白升高）、头颅MRI（可见脑实质水肿或病灶）及病原学检测。治疗以针对病因的抗病毒、抗菌或抗寄生为主，同时需控制脑水肿、降低颅内压，并预防并发症。多数患者经及时治疗可康复，但部分可能遗留认知障碍、癫痫等后遗症。预防需注重疫苗接种、避免蚊虫叮咬及控制基础疾病。
