强直性脊柱炎早期有多种表现，包括腰背部疼痛或不适，隐匿起病，位置多在骶髂关节，可放射，持续久且随病情进展向上蔓延；晨僵，晨起腰背部等发僵受限超30分钟，活动可缓解；外周关节症状，大关节如髋、膝、踝等受累，有肿胀疼痛活动受限；附着点炎症相关症状，跟腱、跖筋膜等附着点炎症致足跟痛等，按压疼；还有全身症状，如乏力、低热、消瘦等，这些表现易被误诊，需综合判断。
一、腰背部疼痛或不适
发病特点：强直性脊柱炎早期常见的症状多为隐匿起病的腰背部疼痛或不适，一般疼痛位置主要在骶髂关节处，可放射至臀部、腹股沟等部位，疼痛性质多为钝痛，休息后加重，活动后可能稍有缓解，但难以完全消除。青少年男性相对更易出现此类症状，可能与青春期身体发育、激素水平变化等因素有关，而长期久坐、弯腰等不良生活方式也可能诱发或加重早期症状。
持续时间与进展：这种疼痛往往持续时间较长，数周甚至数月不缓解，随着病情进展，疼痛可能会逐渐向上蔓延至胸背部，影响脊柱活动。
二、晨僵现象
表现及程度：患者常出现晨僵，表现为早晨起床后腰背部、颈部等部位发僵、活动受限，一般持续时间在30分钟以上。晨僵是病情活动的指标之一，通过适当活动后可有所缓解，但不如类风湿关节炎的晨僵持续时间长且缓解相对不完全。对于儿童强直性脊柱炎患者，晨僵表现可能相对不典型，但也可能出现晨起后身体发紧、活动不灵活的情况，需要家长密切观察。
三、外周关节症状
常见受累关节：部分患者早期可出现外周关节受累，以髋关节、膝关节、踝关节等大关节多见。表现为关节肿胀、疼痛、活动受限，单关节或多关节均可受累。比如髋关节受累时，患者可能出现行走困难、上下楼梯费力等症状；膝关节受累则表现为膝关节肿胀、疼痛，影响屈伸活动。不同性别患者外周关节受累情况可能略有差异，一般男性外周关节受累相对多见，但女性也不可忽视。
四、附着点炎症相关症状
附着点定义及表现：附着点是指肌肉、韧带、肌腱等组织附着于骨的部位，强直性脊柱炎早期可出现附着点炎症，常见于跟腱附着点、跖筋膜附着点等部位，表现为足跟痛、足底疼痛等，按压附着点部位时可出现明显疼痛。这种附着点炎症可能在运动后加重，对于从事重体力劳动或经常运动的人群，早期更易察觉相关症状，但也可能被忽视。
五、全身症状
常见全身表现：部分患者早期还可能出现全身症状，如乏力、低热、消瘦等。乏力表现为身体疲倦，活动耐力下降；低热一般体温在37.5℃左右，可持续存在；消瘦则是由于疾病消耗等因素导致体重逐渐下降。这些全身症状可能不具有特异性，容易被误诊为其他疾病，需要结合其他症状综合判断。对于儿童强直性脊柱炎患者，全身症状可能相对更明显，需要关注儿童的生长发育情况，若出现不明原因的乏力、低热伴关节症状，应高度警惕强直性脊柱炎。
