甲状腺结节症状因结节性质、大小及是否压迫周围组织等因素而异，包括结节本身相关表现（如大小、触感、数量）、压迫相关表现（压迫气管致呼吸困难、压迫食管致吞咽困难、压迫喉返神经致声音嘶哑等）、甲状腺功能相关表现（甲亢相关的多汗怕热等、甲减相关的畏寒乏力等）及其他少见表现（如部分患者颈部疼痛）
一、结节本身相关表现
1.结节大小与触感
较小的甲状腺结节通常不易被察觉，而较大的结节可在颈部触及。一般质地较软或中等硬度，若为囊性结节可能有囊性感，实性结节则质地相对坚韧。不同病因导致的结节触感有差异，例如增生性结节质地相对均匀，而甲状腺癌结节可能质地较硬且边界不清。从年龄角度看，儿童时期发现的甲状腺结节需要更谨慎评估，因为儿童甲状腺结节恶性概率相对较高；对于老年人，甲状腺结节的性质判断也需综合多方面因素，由于老年人身体机能下降，肿瘤生物学行为可能相对缓和，但仍不能忽视恶性可能。
2.结节数量
可分为单发结节和多发结节。单发结节相对多发结节更需警惕恶性的可能，尤其是儿童和年轻男性的单发结节。从生活方式角度，长期高碘或低碘饮食可能影响甲状腺结节的发生数量，比如长期高碘饮食可能导致甲状腺滤泡增生，增加多发结节的发生风险；而有甲状腺疾病家族史的人群，无论是单发还是多发结节，都需要更密切监测。
二、压迫相关表现
1.压迫气管
较大的甲状腺结节可能压迫气管，引起呼吸困难。开始可能仅在活动后出现气促，随着结节增大，可在静息状态下也出现呼吸困难。对于儿童，气管受压可能影响其生长发育，因为呼吸不畅会导致机体缺氧，影响正常的新陈代谢和身体机能；老年人若有基础肺部疾病，气管受压可能加重呼吸困难症状，甚至引发呼吸衰竭等严重并发症。受压部位的气管可能会出现偏移，通过颈部超声等检查可发现气管受压情况。
2.压迫食管
甲状腺结节压迫食管时，可出现吞咽困难。一般早期可能只是吞咽时有异物感，随着结节压迫加重，可出现吞咽固体食物困难。对于有食管疾病基础的人群，如本身有食管炎等，甲状腺结节压迫食管可能会使症状加重，需要注意区分是甲状腺结节压迫还是食管本身疾病导致的吞咽问题。儿童吞咽困难可能会影响营养摄入，进而影响生长发育，需要及时评估甲状腺结节情况。
3.压迫喉返神经
喉返神经受压时，可出现声音嘶哑。如果压迫单侧喉返神经，多引起声音嘶哑；压迫双侧喉返神经，可能导致呼吸困难甚至窒息。在年龄方面，儿童喉返神经相对较细，受压后出现声音嘶哑等症状可能更迅速且严重；老年人喉返神经受压后恢复可能相对较慢。生活方式中长期用声过度的人群，若合并甲状腺结节压迫喉返神经，声音嘶哑等症状可能更明显。
三、甲状腺功能相关表现
1.甲状腺功能亢进相关表现
若甲状腺结节伴有甲状腺功能亢进，可出现多汗、怕热、心悸、手抖、食欲亢进但体重减轻等症状。年轻女性相对更易发生甲状腺功能亢进相关的甲状腺结节，因为女性激素等因素可能影响甲状腺功能。儿童发生甲状腺功能亢进相关甲状腺结节时，除了上述成人表现外，还可能出现生长发育加速后又停滞等情况，因为甲状腺激素异常会干扰儿童正常的生长激素调节和代谢过程。
2.甲状腺功能减退相关表现
当甲状腺结节伴有甲状腺功能减退时，可出现畏寒、乏力、嗜睡、记忆力减退、体重增加、便秘等症状。老年人本身代谢缓慢，若合并甲状腺功能减退相关甲状腺结节，这些症状可能会被误认为是衰老的正常表现而被忽视，需要特别注意监测甲状腺功能。儿童甲状腺功能减退相关甲状腺结节会严重影响其生长发育和智力发育，导致身材矮小、智力低下等问题。
四、其他少见表现
1.颈部疼痛
部分甲状腺结节患者可能出现颈部疼痛，尤其是亚急性甲状腺炎引起的甲状腺结节，疼痛可放射至耳部，在吞咽时疼痛可能加重。不同年龄人群颈部疼痛的感受和表现略有不同，儿童可能表述不清疼痛部位，但会表现出烦躁不安等；老年人颈部疼痛可能因对疼痛的耐受程度和基础疾病等因素，表现不典型，需要结合其他检查综合判断。生活方式中近期有上呼吸道感染病史的人群，出现甲状腺结节伴颈部疼痛时，要考虑亚急性甲状腺炎的可能。
