鼻炎和鼻息肉的区别为定义与发病机制、临床表现和影像学表现。
1.定义与发病机制
鼻炎是鼻腔黏膜的炎症性疾病，由病毒、细菌、变应原、各种理化因子以及某些全身性疾病引起，主要病理改变是鼻腔黏膜充血、肿胀、渗出、增生、萎缩或坏死等。例如，变应性鼻炎是机体接触变应原后主要由IgE介导的鼻黏膜非感染性炎性疾病，发病机制涉及变应原触发免疫系统产生免疫反应，导致鼻黏膜出现一系列炎症反应。
鼻息肉是鼻黏膜长期炎症反应引起的常见鼻病，以极度水肿的鼻黏膜在中鼻道形成单发或多发息肉为临床特征。其发病机制与多种因素有关，如嗜酸性粒细胞性炎症、上皮-间质转化等，常与慢性鼻窦炎伴发，鼻息肉组织中存在大量嗜酸性粒细胞浸润等炎症细胞，这些炎症细胞释放的细胞因子等参与了鼻息肉的形成过程。
2.临床表现
鼻炎主要症状有鼻塞、流涕、打喷嚏等。急性鼻炎初期可出现鼻内干燥、灼热感或痒感，继而出现鼻塞、水样鼻涕，后期鼻涕可变为黏液性、脓性。变应性鼻炎典型症状为发作性喷嚏、大量清水样鼻涕、鼻塞和鼻痒，症状可因接触变应原而发作，脱离变应原后可部分缓解。
鼻息肉主要症状为进行性鼻塞，随息肉体积增大鼻塞逐渐加重。还可伴有流涕、嗅觉减退、头痛等症状，若息肉阻塞咽鼓管咽口，可引起耳鸣和听力减退。鼻息肉患者的鼻涕一般为黏液性或脓性，且由于息肉阻塞，鼻涕不易流出。
3.影像学表现
鼻炎鼻部影像学检查一般无明显的鼻黏膜增厚或息肉样改变等特征性表现，鼻窦CT可显示鼻黏膜不同程度的增厚，鼻窦内一般无明显的息肉阴影或占位性病变。例如，急性鼻炎在CT上可能仅表现为鼻黏膜轻度增厚，鼻窦内气体密度正常或稍有混浊。
鼻息肉鼻窦CT可见鼻腔内软组织密度影，呈单侧或双侧分布，边界清楚，密度均匀，增强扫描时轻度强化，常伴有鼻窦黏膜增厚、鼻窦腔变窄等表现，可明确显示鼻息肉的位置、大小及范围，有助于与鼻炎等疾病鉴别。
