肠梗阻分为机械性肠梗阻、动力性肠梗阻和血运性肠梗阻。机械性肠梗阻由肠粘连与粘连带压迫、肠扭转、肠套叠、肠道肿瘤、肠管先天性畸形、粪块堵塞等引起；动力性肠梗阻包括麻痹性肠梗阻（腹部手术后早期、急性弥漫性腹膜炎等可致）和痉挛性肠梗阻（肠道功能紊乱等引起）；血运性肠梗阻由肠系膜动脉栓塞或血栓形成（有心脏病史者易发生）和肠系膜静脉血栓形成（继发于腹腔感染等）导致。
肠扭转：常见于小肠扭转（多见于青壮年，常有饱食后剧烈活动等诱因）和乙状结肠扭转（多见于有便秘习惯的老年人）。小肠扭转时，一段肠管沿其系膜长轴旋转，使肠腔狭窄和系膜血管受压；乙状结肠扭转则是乙状结肠及其系膜过长，肠袢活动度过大，在重力、体位突然改变等因素作用下发生扭转，导致肠内容物通过受阻。
肠套叠：小儿多见，尤其是2岁以下婴幼儿，常与饮食改变、肠道感染等因素有关，多为回肠末端套入结肠；成人肠套叠较少见，多与肠道息肉、肿瘤等器质性病变有关，往往是渐进性发生，肠管套入后导致梗阻。
肠道肿瘤：多见于中老年人，肿瘤逐渐生长占据肠腔，使肠腔狭窄，影响肠内容物的通过，如结肠癌、直肠癌等，肿瘤不断增大可引起肠梗阻症状，且随着肿瘤的进展，梗阻可能逐渐加重。
肠管先天性畸形：如先天性肠闭锁、先天性肠狭窄、梅克尔憩室等，在新生儿和儿童中相对常见，由于肠道本身结构异常，导致肠腔不通畅或狭窄，引起肠梗阻。
粪块堵塞：多见于老年人，尤其是长期便秘者，干结的粪便积聚在肠道内，导致肠腔堵塞，引起肠梗阻，常表现为慢性便秘基础上的急性加重。
动力性肠梗阻
麻痹性肠梗阻：可由多种原因引起，腹部手术后早期的麻痹性肠梗阻较为常见，是由于腹腔内手术操作刺激、腹膜后血肿等因素影响肠道神经功能，导致肠管蠕动减弱或消失；急性弥漫性腹膜炎、腹膜后感染、低钾血症等也可引起麻痹性肠梗阻，低钾血症时肠道平滑肌兴奋性降低，蠕动减慢，导致肠内容物运行障碍，在各年龄段均可发生，比如长期应用排钾利尿剂的患者容易出现低钾血症进而引发麻痹性肠梗阻。
痉挛性肠梗阻：较少见，多由于肠道功能紊乱、肠道炎症等引起，如肠道受到寒冷刺激、进食刺激性食物等，导致肠壁肌肉强烈痉挛，肠腔变窄，使肠内容物通过受阻，可见于任何年龄段，诱因去除后，痉挛多可缓解，肠梗阻也可随之解除。
血运性肠梗阻
肠系膜动脉栓塞或血栓形成：多见于有心脏病史的患者，如心房颤动患者，脱落的栓子随血液循环堵塞肠系膜动脉，或动脉硬化导致肠系膜动脉血栓形成，使相应肠段血运障碍，肠管失去蠕动能力，导致肠梗阻。老年人由于血管弹性下降、可能存在动脉粥样硬化等基础疾病，更容易发生此类情况。
肠系膜静脉血栓形成：可继发于腹腔感染、真性红细胞增多症、高凝状态等，肠系膜静脉血栓形成后，引起肠壁静脉回流受阻，导致肠壁水肿、淤血，肠管蠕动功能障碍，进而发生肠梗阻，各年龄段均可发生，基础疾病较多的人群风险更高。
